Dort lernte er LGBT-Organisationen kennen und nahm an Straßenprotesten in der türkischen Hauptstadt Ankara teil, um die Rechte von LGBT zu verteidigen, wobei er Regenbogenfahnen trug.
"Am Anfang habe ich sehr mit mir gerungen", sagte er. "Man wächst im Nahen Osten auf. Das ist nicht einfach. Ich hatte das Gefühl, dass ich der Einzige bin, so wie die meisten LGBT-Menschen."
Ilker, heute 23, hatte jedoch nie das Bedürfnis, sich zu verstecken, und feierte, wer er ist. Inspiriert von der Serie "RuPaul's Drag Race" auf Netflix, sieht er die Drag-Performance als einen Akt der Selbstdarstellung und nicht nur als Unterhaltung.
"Drag ist ein politischer Akt. Das Publikum sieht mich wahrscheinlich an und denkt: 'Was macht dieser Freak da? Ich gewöhne sie daran, etwas zu sehen, was sie nicht gewohnt sind."
Viele in der türkischen LGBT-Gemeinschaft leben in Angst nach dem Wahlkampf im letzten Jahr, als Präsident Tayyip Erdogan LGBT-Gruppen als Abweichler bezeichnete und versprach, die traditionellen Familienwerte zu stärken. Homosexualität ist in der Türkei kein Verbrechen, aber die Feindseligkeit ihr gegenüber ist weit verbreitet.
Ilkers konservativer Vater weiß nichts von dem Drag-Leben: Obwohl andere Verwandte von den Auftritten - die jeden Freitag- und Samstagabend stattfinden - erfahren haben, hat sich niemand getraut, ihm davon zu erzählen.
"Wenn ich als Drag Queen auf die Bühne gehe, habe ich durch das Make-up das Gefühl, mich hinter einer Maske zu verstecken", sagt Ilker. "Frau Putka ist eine selbstbewusste Person, die sehr offen für Kommunikation ist. Das bin ich nicht."
Ilker studiert Industriedesign an der Marmara Universität in Istanbul, erwägt aber ein Studium der darstellenden Künste in Spanien. "Man kann so lange auftreten, wie man gesund ist. Ich werde es tun, solange ich dazu in der Lage bin", sagte er.
Er macht sich keine Sorgen über die Rolle des Drag, aber das Leben in der Türkei macht ihm Sorgen.
"Ich weiß nicht, was die Zukunft hier für mich bereithält", sagte er. "Es ist so unberechenbar."
'MAN MUSS SICH MIT RESPEKT BENEHMEN'
Ilker hätte an dem Tag, an dem er als Teenager die schwarze Paillettenbluse seiner Mutter aus ihrem Schrank stahl, um 2019 zum ersten Mal auf der Bühne aufzutreten, nie gedacht, dass er ein Drag Artist werden würde.
Damals bereitete er sich auf die Aufnahmeprüfung für die Universität vor und verließ nachts das Haus, indem er seinen Eltern sagte, er habe ein Buch in der Bibliothek vergessen.
"Ich schnitt eine schwarze Jeans zu Shorts und trug sie unter der Bluse meiner Mutter mit silberfarbenen Sieben-Zentimeter-Absätzen und einer lilafarbenen Perücke, die ich mir von einem Freund geliehen hatte", sagte er.
"Trotz meines erschreckenden Make-ups und Kostüms applaudierte das Publikum wie verrückt und ich fühlte mich wie ein Star."
Geboren und aufgewachsen in Ankara, reiste er zwei Jahre lang durch das ganze Land, um bei Veranstaltungen des Schwulenmagazins GZone aufzutreten. Damals begann er, Kostüme und Schuhe in Second-Hand-Läden und auf Flohmärkten zu kaufen.
Als Miss Putka, deren Name sich von einem Slangwort für Vagina ableitet, begann, im XL, einem Nachtclub in Istanbul, aufzutreten, war dies nicht länger ein Hobby, sondern ein regulärer Job. Vor seiner ersten professionellen Show in dem Club wurde er einen Monat lang von russischen Tänzern trainiert, mit denen er die Bühne teilte.
"Der Veranstaltungsort ist riesig. Ich habe Tänzer hinter mir und einen Schneider, der bereit ist, das zu tun, was ich will", sagte er.
Anfangs war er verärgert über die Kunden, die seine Darbietung ignorierten und ihn unhöflich behandelten, wenn er ihre Tische besuchte. Aber er hat gelernt, damit umzugehen.
"Ich fing an zu sagen: 'Ich arbeite hier und Sie müssen sich respektvoll verhalten'. Sie entschuldigten sich."
Er wurde zum Bühnenmanager und koordinierte ein Team von etwa 15 Leuten. Erfahrene Drag-Performer rieten ihm, Choreographien einzusetzen, um eine Geschichte zu erzählen und die Attraktivität der Shows zu erhöhen. So begann er, beliebte Lady Gaga-Songs zu spielen.
Miss Putkas nonnenhaftes Outfit mit einem leuchtend roten Kreuz auf dem Kopf wurde von dem amerikanischen Sänger Todrick Hall inspiriert, der Choreograph und Juror bei "RuPaul's Drag Race" war. Obwohl diese fünfminütige Darbietung am meisten bejubelt wird, ist sie nicht sein Favorit.
"Ich liebe die Version, in der ich Flammen aus meinen kegelförmigen Brüsten schieße, während ich Rihanna-Songs singe."
