Das EU-Mitglied Zypern ist zunehmend besorgt über die stark steigende Zahl syrischer Flüchtlinge, die sich auf den Weg zu der Mittelmeerinsel machen. Der Libanon, der nur 100 Meilen (185 km) von Zypern entfernt ist, beherbergt Hunderttausende von syrischen Flüchtlingen.
"Der Präsident der Europäischen Kommission wird ein wirtschaftliches Hilfspaket für den Libanon vorlegen", sagte der zypriotische Regierungssprecher Konstantinos Letymbiotis in einer Erklärung.
Bundespräsidentin Ursula von der Leyen, die am Mittwoch in Zypern erwartet wird, wird am Donnerstagmorgen gemeinsam mit dem zypriotischen Präsidenten Nikos Christodoulides nach Beirut reisen.
Die Gespräche würden sich auf die Herausforderungen konzentrieren, vor denen der Libanon derzeit steht, sowie auf die notwendigen Stabilitätsreformen, sagte Letymbiotis.
Nikosia setzt sich seit Monaten dafür ein, dass die EU ihre Hilfe für den Libanon ausweitet, ähnlich wie sie es mit der Türkei, Tunesien und seit kurzem auch mit Ägypten getan hat.
"Die Umsetzung dieses Pakets geht auf die Initiative von Präsident Christodoulides und der Republik Zypern zurück und ist ein praktischer Beweis für die aktive Rolle, die die EU in unserer Region spielen kann", sagte Letymbiotis.
Der Libanon, der sich seit 2019 in einer wirtschaftlichen Krise befindet, hat die meisten der vom Internationalen Währungsfonds geforderten Reformen nicht durchgeführt, um Zugang zu dessen Finanzmitteln zu erhalten, hat aber befreundete Länder gebeten, ihn weiterhin zu unterstützen.
Einige libanesische Beamte haben die wachsende Präsenz von Migranten und Flüchtlingen im Land als Druckmittel eingesetzt und gedroht, die für Europa bestimmten Migrantenboote nicht mehr abzufangen, wenn der Libanon nicht mehr wirtschaftliche Unterstützung erhält.
Zypern hat im ersten Quartal dieses Jahres mehr als 2.000 Syrer aufgenommen, die auf dem Seeweg ankamen, verglichen mit nur 78 im gleichen Zeitraum des letzten Jahres. Anfang dieses Monats unternahm Zypern den beispiellosen Schritt, Patrouillenschiffe in die internationalen Gewässer vor dem Libanon zu entsenden, um die Überfahrt zu verhindern, und erklärte, die Bearbeitung von Asylanträgen von Syrern auszusetzen.
