Die Besitzer sagen, sie hätten ihr eigenes Geld hineingepumpt, um zu überleben, und sind auf eigene Kosten umgezogen, um dem russischen Geheimdienst einen Schritt voraus zu sein. Sie drängen die Regierung nun dazu, die ihrer Meinung nach übermäßige Bürokratie bei Waffenkäufen abzubauen.
Einige wollen auch exportieren dürfen, weil die Regierung nicht in der Lage ist, ihre gesamte Produktion zu kaufen.
Nach Angaben des ukrainischen Ministers für strategische Industrie, Oleksandr Kamyshin, beläuft sich die potenzielle Jahresproduktion des militärisch-industriellen Komplexes derzeit auf 18-20 Milliarden Dollar.
Die klamme ukrainische Regierung kann nur etwa ein Drittel davon finanzieren, sagte der Minister in einem Interview mit Reuters. Demgegenüber stehen 120 Milliarden Dollar Militärhilfe, die das Land während des Krieges von seinen Verbündeten erhalten hat, die meisten davon in Form von Ausrüstung und nicht in bar.
"Wir haben den größten Kampf seit einer Generation ... Wenn Sie sich zum Beispiel die Artilleriegeschosse im NATO-Kaliber ansehen, ist die Produktionskapazität der USA und der EU zusammengenommen geringer als unser Bedarf", sagte Kamyshin.
Viele der großen staatlichen ukrainischen Rüstungsunternehmen gerieten nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion in eine schwierige Lage. Jetzt hat der Krieg ein Wiederaufleben des privaten Waffensektors ausgelöst.
Nach Angaben seines Ministeriums hat sich die Zahl der Rüstungshersteller seit der Invasion mehr als verdoppelt. Zu den 100 staatlichen Unternehmen kommen nun etwa 400 private hinzu, obwohl letztere immer noch die meisten Produktionskapazitäten bereitstellen.
Um die Liquiditätsengpässe zu überwinden, bittet die Ukraine ausländische Partner, ihre Rüstungsproduktion zu finanzieren. Am Dienstag hat Dänemark die erste derartige Zusage über 28,5 Millionen Dollar gemacht.
RED TAPE
Einige Hersteller sagen, dass sie Schwierigkeiten haben, Geldmittel zu beschaffen. Dieses Problem wird durch ein staatliches Beschaffungsverfahren verschärft, das sie als langsam und schwerfällig beklagen.
"Die erste Bedrohung, mit der die Hersteller konfrontiert werden, wenn sie ihre Arbeit aufnehmen, ist die Bürokratie im militärischen Bereich und bei der Beschaffung", sagte Vladyslav Belbas, CEO von Ukrainska Bronetekhnika, einem der wenigen ukrainischen Hersteller, der unter anderem gepanzerte Fahrzeuge und Artilleriegranaten produziert.
Belbas verwies auf die Tatsache, dass das Verteidigungsministerium nur Aufträge für das laufende Jahr vergibt, was die Hersteller daran hindert, langfristig zu planen.
Vier Hersteller, die verschiedene Waffen produzieren, wiesen auf eine Reihe von Problemen hin: Sie warten monatelang darauf, zu erfahren, ob der Staat an einem Kauf interessiert ist, werden zwischen den Abteilungen des Verteidigungsministeriums und der Streitkräfte hin- und hergeschoben und haben keine Zusicherungen für zukünftige Verkäufe, die ihnen bei der Produktionsplanung helfen würden.
Das Verteidigungsministerium hat nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu den Beschwerden reagiert. Es hat bereits erklärt, dass es "eine neue Architektur" für die Beschaffung von Verteidigungsgütern aufbaut und Anfang des Jahres einen neuen Leiter für die für Waffenkäufe zuständige Behörde ernannt hat.
Private Investitionen werden in erster Linie von einheimischen Unternehmern getätigt, die oft sagen, dass sie eher von Patriotismus als von Profit angetrieben werden.
Eine Quelle in der ukrainischen Regierung, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um sensible Themen zu besprechen, sagte, dass die privaten Investitionen nicht gleichmäßig verteilt seien.
"Jeder will in sexy Geschichten wie Drohnen investieren, aber niemand will in etwas Schwieriges wie (Artillerie-)Granaten investieren.
Eine Möglichkeit, Geld zu beschaffen, besteht darin, Unternehmen Lizenzen für den Export von Produkten zu erteilen, die die Ukraine sonst aufgrund fehlender Finanzierung nicht abnehmen würde.
Drei Hersteller erklärten gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass sie die Erteilung von Exportlizenzen begrüßen würden, sofern der Hersteller über ungenutzte Kapazitäten verfügt, die nicht durch Aufträge aus der Ukraine abgedeckt sind.
Kamyshin sagte, das sei nicht machbar: "Es ist fair, dass die Hersteller verlangen, entweder ihre Kapazitäten voll auszulasten oder ihnen die Möglichkeit zu geben, zu exportieren ... aber diese Position hat keine politische Unterstützung, also suchen wir nach Finanzierungsmöglichkeiten für unsere Unternehmen, damit die gesamte Produktion in der Ukraine bleibt", sagte er.
GEFÄHRLICHES GESCHÄFT
Abgesehen von den finanziellen Schwierigkeiten ist die Herstellung von Waffen in der Ukraine während eines Krieges mit Risiken behaftet.
Als Reuters eine Fabrik von Ukrainska Bronetekhnika besuchte, erklärte sich der Leiter des Werks, der seinen Namen Ruslan angab, nur bereit zu sprechen, wenn sein Gesicht nicht gezeigt würde, um ihn davor zu schützen, ins Visier des russischen Geheimdienstes zu geraten.
Die Fabrik, in der rund 100 Menschen beschäftigt sind und die gepanzerte Fahrzeuge und Mörser herstellt, wurde gerade abgewickelt und an einen anderen Standort verlegt.
Ruslan sagte, dies geschehe, weil ein größeres Gelände benötigt werde, um mehr Mitarbeiter unterzubringen und um es den Russen zu erschweren, die Fabrik zu finden. Einige Waffenhersteller verlegen ihre Standorte aus Sicherheitsgründen alle drei Monate.
"Von den Herstellern, mit denen ich spreche, hat kein einziges privates Unternehmen eine (staatliche) Entschädigung für die Verlagerung erhalten", sagte Belbas von Ukrainska Bronetekhnika.
Ein weiteres Problem, mit dem die Hersteller konfrontiert sind, sind die drohenden Stromausfälle, da Russland die Energieinfrastruktur zertrümmert, während der Ukraine die Luftabwehrmunition zum Schutz ihres Himmels ausgeht.
"In den Jahren 2022-2023 hatten wir während zwei Dritteln unserer Arbeitszeit keinen Strom - unter solchen Bedingungen ist es natürlich sehr schwierig, etwas herzustellen", sagte Belbas.
Die Regierungsquelle sagte, dass die Hersteller derzeit keine Probleme mit der Stromversorgung hätten und dass, wenn es zu massiven Stromabschaltungen kommen sollte, diese "als letztes abgeschaltet werden".
