Der Inflation Reduction Act (IRA), den Biden am Dienstag unterzeichnete, erweitert die Steuergutschriften für Industrieprojekte, die Emissionen von Kohlendioxid, dem Hauptgas, das für den Klimawandel verantwortlich gemacht wird, abfangen und entweder unterirdisch speichern oder als Baustein für andere Produkte verwenden.

Die Industrie hofft, mit Hilfe der Technologie zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid (CCS) und eines Netzes von Pipelines für den Transport von Kohlendioxid durch den Mittleren Westen das Ziel von Netto-Null-Emissionen bis 2050 zu erreichen. Die Technologie könnte den Ethanolherstellern helfen, ihr Produkt vor dem Hintergrund der Elektrifizierung des Verkehrs als grünen Kraftstoff zu positionieren.

Geoff Cooper, Präsident und CEO der Ethanolhandelsgruppe Renewable Fuels Association, sagte, die IRA sei "das bedeutendste Engagement des Bundes für kohlenstoffarme Biokraftstoffe seit der Erweiterung des Renewable Fuel Standard vor 15 Jahren".

Das IRA ermöglicht es Unternehmen, die CCS-Anlagen besitzen und betreiben, bis zu 85 Dollar pro Tonne (vorher 50 Dollar) für abgeschiedenen Kohlenstoff, der unterirdisch gelagert wird, und 60 Dollar pro Tonne (vorher 35 Dollar) für abgeschiedenen Kohlenstoff, der in anderen Herstellungsprozessen oder zur Ölgewinnung verwendet wird, zu kassieren.

Eine Reihe von Projekten, die von den erweiterten Gutschriften profitieren könnten, sind ein Netzwerk von Pipelines, die im Mittleren Westen zur Abscheidung und zum Transport von Emissionen aus Ethanolanlagen geplant sind.

Drei Unternehmen - Summit Carbon Solutions, eine Tochtergesellschaft der Summit Agricultural Group mit Sitz in Iowa, Wolf Carbon Solutions, eine Tochtergesellschaft der Wolf Midstream mit Sitz in Alberta, und Navigator CO2 Ventures, eine Tochtergesellschaft der Navigator Energy Services mit Sitz in Texas - wollen mehr als 5.800 km (3.600 Meilen) Pipelines von Ethanolanlagen in sechs Bundesstaaten zu unterirdischen Lagerstätten verlegen.

Die Projekte könnten laut den Websites der Unternehmen jährlich bis zu 39 Millionen Tonnen Kohlenstoff binden, wodurch sie für Steuergutschriften in Höhe von mehr als 3,3 Milliarden Dollar in Frage kämen.

In Erklärungen gegenüber Reuters begrüßten die drei Unternehmen die IRA und die Aufnahme der erweiterten Steuergutschriften.

Die Pipelines befinden sich in den einzelnen Bundesstaaten in unterschiedlichen Stadien des Genehmigungsverfahrens. Die weit verbreitete Ablehnung von Landbesitzern entlang der vorgeschlagenen Pipelinetrassen könnte ein Hindernis für den Fortgang der Projekte darstellen.

Die Ethanolproduktion eignet sich gut für Projekte zur Kohlendioxidabscheidung, da der Herstellungsprozess einen reinen Strom von Kohlendioxid freisetzt, sagte Jessie Stolark, Public Policy and Member Relations Manager bei der Carbon Capture Coalition.

"Sie waren in vielerlei Hinsicht die Vorreiter", sagte Stolark.