Air Malta wird am Samstag den Betrieb einstellen, um Platz für eine andere staatliche Fluggesellschaft zu machen, nachdem die Aufsichtsbehörden der Europäischen Union eine weitere öffentliche Rettungsaktion für die nationale Fluggesellschaft blockiert haben, teilten die Fluggesellschaft und die maltesische Regierung mit.

Air Malta wird 50 Jahre nach ihrem ersten Flug den Betrieb einstellen.

Ihre Nachfolge soll am Sonntag eine neue staatliche Fluggesellschaft mit dem Namen KM Malta Airlines antreten, die acht Airbus A320 übernehmen wird, die Air Malta im Leasing betrieben hatte.

Air Malta unterhielt ein Netz von Flügen nach Europa, Nordafrika und in den Nahen Osten, wurde aber durch die Einmischung der Regierung, die zu einer aufgeblähten Belegschaft und einer untragbaren Lohnsumme führte, geschwächt.

Finanzminister Clyde Caruana sagte im Oktober, dass Air Malta 20 Jahre lang Verluste machte und zu einer Zeit 1.400 Mitarbeiter für den Betrieb von neun Flugzeugen beschäftigte. Die neue Fluggesellschaft wird acht Flugzeuge mit weniger als 400 Mitarbeitern betreiben, fügte er hinzu. (Bericht von Christopher Scicluna, Bearbeitung durch Alvise Armellini und Giles Elgood)