Die Hitzeindizes haben in verschiedenen Regionen der Philippinen 50 Grad Celsius (122 Grad Fahrenheit) erreicht, da das Wetterphänomen El Nino die Hitze, die das Land in den Sommermonaten von März bis Mai umgibt, noch verstärkt.
Laut dem Programme for International Student Assessment, einer internationalen Studie über Bildungssysteme, gehören die Philippinen zu den Schlusslichtern der Welt in den Fächern Mathematik, Naturwissenschaften und Lesen, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass während der Pandemie jahrelang unzureichend aus der Ferne gelernt wurde.
"Es ist jetzt extrem heiß. Die Hitze verbrennt meine Haut, es ist nicht wie die übliche (Sommer-)Hitze, die erträglich ist", sagte der Oberstufenschüler Kirt Mahusay, 23, dessen Ausbildung während COVID-19 unterbrochen wurde.
Tausende von Schulen haben wegen der Hitze den Unterricht ausgesetzt, wovon mehr als 3,6 Millionen Schüler betroffen sind, wie Daten des Bildungsministeriums zeigen.
"Im Mai rechnen wir mit mehr Unterrichtsausfällen wegen der Hitzewellen. Die Durchschnittstemperatur liegt bei über 52 Grad Celsius. Sie können sich vorstellen, wie anstrengend das für die Schüler ist", sagte Xerxes Castro, Berater für Grundbildung bei Save the Children Philippines.
Die brütende Hitze - Teil eines Bandes, das sich über weite Teile Süd- und Südostasiens ausbreitet und durch den Klimawandel noch verschärft wird - erschwert den Schülern das Lernen.
Nach Angaben von Save the Children Philippines sind Kinder besonders anfällig für hitzebedingte Krankheiten wie Schwindel, Erbrechen und Ohnmacht, wenn sie über längere Zeit extremer Hitze ausgesetzt sind.
Schüler und Lehrer haben ihre Besorgnis über die Schwierigkeiten geäußert, die das Lehren und Lernen aus der Ferne mit sich bringt, vor allem in ärmeren Gegenden, in denen die Häuser nicht zum Lernen geeignet sind und möglicherweise keinen Zugang zu einer guten Internetverbindung haben.
"Ich konnte mich nicht konzentrieren, weil mir von der Hitze schwindelig wurde", sagte Esmaira Solaiman, eine 20-jährige Oberstufenschülerin, deren Lernen sich während der Pandemie verzögerte, nachdem sie von zu Hause aus an einem Online-Kurs teilgenommen hatte.
Studenten, die in der Hauptstadt Manila an einem Präsenzkurs teilnehmen, greifen auf tragbare Ventilatoren, Notebooks und sogar Pappkartons zurück, um sich ein wenig Luft zu verschaffen.
"Mein Blutdruck steigt bereits wegen der Hitze", sagte die 62-jährige Sekundarschullehrerin Memia Santos. "Unsere Rücken sind nass und manchmal wird uns schwindlig." (Dieser Artikel wurde korrigiert, um zu sagen, dass der Hitzeindex, nicht die Temperaturen, auf 50 Grad Celsius gestiegen sind, in Absatz 2)
