Aurinia Pharmaceuticals Inc. gab die Ernennung von drei erfahrenen Führungskräften in das Aurinia-Führungsteam bekannt. Dr. Volker Knappertz wird als Executive Vice President (EVP), Forschung und Entwicklung, zu Aurinia kommen und die konsolidierte Forschungs- und Entwicklungsfunktion leiten. Darüber hinaus wurde Scott Habig zum neuen Chief Commercial Officer von Aurinia ernannt und wird die Bemühungen um den weiteren kommerziellen Erfolg von LUPKYINIS®, Aurinias erstem FDA-zugelassenen Produkt, sowie von zukünftigen Produkten leiten.

DeDe Sheel wurde als Vice President (VP), Investor Relations, eingestellt. Sie wird die Beziehungen des Unternehmens zu Investoren und Analysten pflegen und sie dabei unterstützen, das Geschäftsmodell, die langfristige Strategie, die Unternehmensführung und die finanzielle Performance des Unternehmens zu verstehen. Max Colao, der den Aufbau der kommerziellen Organisation von Aurinia und die Markteinführung von LUPKYNIS im Jahr 2021 geleitet hat, verlässt das Unternehmen, um sich persönlichen Angelegenheiten zu widmen. Neil Solomons, MD, Chief Medical Officer, und Robert B. Huizinga, PhD, RN, CNeph(C), EVP, Research, werden in ihren derzeitigen Funktionen bleiben und weiterhin dem Vorstand angehören.

Dr. Volker Knappertz war zuletzt Chief Medical Officer und Executive VP of Research and Development bei GW Pharmaceuticals, wo er Medikamente für seltene und seltene Krankheiten sowie für Epilepsie, Multiple Sklerose, Schizophrenie, Autismus-Spektrum-Störungen und neurodegenerative Erkrankungen entwickelte. Bei GW war er maßgeblich an der Umwandlung des Unternehmens von einem botanischen Pharmaunternehmen in ein voll integriertes biopharmazeutisches F&E- und Innovationsunternehmen, an der Entwicklung einer umfangreichen Pipeline von pflanzlichen und synthetischen Arzneimittelkandidaten und am Ausbau der F&E-Organisation auf über 350 interne Mitarbeiter beteiligt. Zuvor war Volker Knappertz VP of Global Clinical Development bei Teva Pharmaceuticals, wo er für Multiple Sklerose, Onkologie und Biosimilar-Produkte zuständig war und mehrere Arzneimittelzulassungen erhielt.

Dr. Knappertz promovierte mit magna cum laude an der Universität Köln und erhielt einen medizinischen Abschluss. Er wurde an der Yale University in Neurologie ausgebildet und ist ein in den USA zugelassener Neurologe, der als Lehrbeauftragter für Neurologie an der University of Pennsylvania und der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf tätig war. Scott Habig stößt zu Aurinia, nachdem er in den letzten 10 Jahren in zahlreichen Führungspositionen bei UCB Inc. tätig war. Zuletzt war er Head of Global SLE und trug die volle Verantwortung für die Pre-Launch- und Markteinführungsaktivitäten eines neuartigen CD40-Liganden, der sich derzeit in Phase III der klinischen Entwicklung für Systemischen Lupus Erythematodes (SLE) befindet.

Scott bringt mehr als 20 Jahre Erfahrung im weltweiten und US-amerikanischen Vertrieb und Marketing bei Aurinia ein und verfügt über fundierte Kenntnisse der Märkte für Rheumatologie und Lupus. Zu seinen früheren Aufgaben gehörte die Position des VP, Sales bei Human Genome Sciences, wo er die Entwicklung und Umsetzung der organisatorischen Fähigkeiten und der Infrastruktur zur Unterstützung des ersten Vertriebsteams des Unternehmens leitete und organisatorische und operative Initiativen für die Einführung des ersten großen Lupus-Medikaments seit mehr als 50 Jahren leitete. Zuvor war Scott neun Jahre lang bei Centocor Inc. tätig, wo er die Entwicklung und Umsetzung von Vertriebs- und Marketingstrategien für eine der ersten biologischen Therapien leitete, die für verschiedene Autoimmunerkrankungen zugelassen waren.

Unter Scotts Führung im Bereich Vertrieb und Marketing bei Centocor verwandelte das Unternehmen eine Multimillionen-Dollar-Pipeline in ein Multimilliarden-Dollar-Produkt. Scott löst Max Colao ab, der Aurinia verlässt, um sich persönlichen Angelegenheiten zu widmen. DeDe Sheel kommt mit mehr als 15 Jahren Erfahrung im Bereich IR zu Aurinia, zuletzt als Vice President, Investor Relations bei Sierra Oncology (übernommen von GSK) und Vice President, Investor Relations bei Aimmune Therapeutics (übernommen von Nestlé Health Science).

Außerdem leitete sie die Investor Relations bei Myovant Sciences, Anacor Pharmaceuticals (übernommen von Pfizer) und Exelixis. Als Leiterin der IR-Abteilung diversifizierte und erweiterte sie erfolgreich die Aktionärsbasis, als die Unternehmen von der Entwicklungsphase in die kommerzielle Phase übergingen, und sie war maßgeblich an der Sicherung von Eigenkapital- und Fremdkapitalfinanzierungen in Höhe von etwa 1 Mrd. USD beteiligt. Vor ihrer Tätigkeit im Bereich Investor Relations war DeDe im Investmentbanking im Gesundheitswesen tätig, zunächst bei Banc of America Securities und dann bei der Deutschen Bank.

Sie besitzt einen MBA der NYU Stern School of Business und einen B.S. in Business Administration der UC Berkeley.