Botswanas staatliches Diamantenunternehmen plant, die Art und Weise, wie es die Edelsteine auf dem Markt verkauft, zu diversifizieren, da es sich darauf vorbereitet, im Rahmen eines mehrjährigen Abkommens, das das Land im Juli mit dem Produzenten De Beers abgeschlossen hat, weit mehr Lieferungen zu erhalten.

Die Okavango Diamond Company (ODC) verkauft derzeit 25 % der Edelsteine, die von dem Debswana-Joint-Venture der botswanischen Regierung mit der Anglo American-Einheit De Beers produziert werden, über ein Auktionsverfahren.

Der Anteil der ODC an den Rohsteinen aus Debswana wird aufgrund des neuen Abkommens zwischen Botswana und De Beers in den nächsten zehn Jahren auf 50 % steigen. Der Verkauf großer Mengen wird jedoch aufgrund der unsicheren wirtschaftlichen Aussichten und angesichts der Konkurrenz durch im Labor gewonnene Edelsteine schwierig sein.

Botswana, wertmäßig die Nummer 1 unter den Diamantenproduzenten der Welt, erwirtschaftet etwa 30% seiner Einnahmen und 70% seiner Deviseneinnahmen mit Diamanten. Damit ist die Wirtschaft des Landes stark von den Preisen für die Edelsteine abhängig, die in den letzten sechs Monaten um 12% gefallen sind.

"Die ODC-Auktionen sind zu groß und müssen optimiert werden", sagte ODC-Geschäftsführer Mmetla Masire gegenüber Reuters per E-Mail. "Wir müssen auch das Risiko des Geschäfts verringern und andere Kunden unterstützen, die alternative Verkaufskanäle wünschen."

Abgesehen von den logistischen Herausforderungen, die die Ausschreibung solch großer Mengen an Diamanten mit sich bringt, passiert bei Auktionen technisch gesehen das, was passiert, wenn der Markt so schlecht ist wie heute: Sie bieten eine große Menge an Diamanten an, die Sie nicht verkaufen können", sagte James Campbell, Geschäftsführer der Minengruppe Botswana Diamonds.

Wenn der Markt schwach ist, nutzt De Beers einen alternativen Verkaufskanal, um höhere Preise zu erzielen. Dabei werden Kisten mit ungeschliffenen Edelsteinen an Kunden wie Hersteller und Diamantenmagnaten auf sogenannten "Sights" angeboten, die etwa zehn Mal im Jahr stattfinden.

"ODC wird die Freiheit haben, auf eine Weise direkt an Kunden zu verkaufen, die sie bisher nicht hatten", sagte De Beers CEO Al Cook in einem Interview mit Reuters.

"In der Praxis bedeutet dies eine Struktur, die sicherstellt, dass wir die Höhen und Tiefen loswerden, die für den Verkauf über Ausschreibungen oder Auktionen charakteristisch sind", fügte er hinzu.

Die Verkäufe von Rohdiamanten in Debswana sind in den ersten sechs Monaten des Jahres um 17% zurückgegangen, wie die von der Zentralbank veröffentlichten Daten zeigen, da die Preise für die Steine stark gefallen sind.

Während ODC nicht vom Modell der offenen Ausschreibung abrückt, sollte der neue Kanal die Auktionen ergänzen und parallel zu ihnen arbeiten, fügte Masire hinzu. (Berichte von Clara Denina und Felix Njini; Bearbeitung durch Jan Harvey)