Der größte pakistanische Kohleförderer Sindh Engro Coal Mining Co. rechnet damit, seine Produktion bis 2024 um 51,3 % zu steigern, wie sein Geschäftsführer gegenüber Reuters erklärte, da die südasiatische Wirtschaft bestrebt ist, die Importe zu reduzieren, die Brennstoffkosten zu senken und ihre Finanzen zu sanieren.

Angesichts einer lähmenden Devisenkrise versucht die pakistanische Regierung, ihre erschöpften Devisenreserven zu erhalten und sich gegen geopolitische Schocks abzusichern.

SECMC will dabei helfen, indem es die Kohleproduktion von erwarteten 7,6 Millionen Tonnen in diesem Jahr auf 11,5 Millionen Tonnen im Jahr 2024 steigert, sagte sein CEO Amir Iqbal am Freitag gegenüber Reuters.

Das Unternehmen werde versuchen, Kraftwerke, die derzeit vollständig mit importierter Kohle betrieben werden, dazu zu bringen, 20-25% im Inland geförderte Kohle zu verwenden, sagte Iqbal.

"Wir haben erste Arbeiten (an Kraftwerken mit Importkohle) durchgeführt. Das ist sehr gut möglich", sagte er.

SECMC verfügt über Mittel, um die Ausweitung des Abbaus bis 2024 zu finanzieren, steht aber vor der Herausforderung, die Produktion danach zu steigern, da chinesische Kreditgeber die Finanzierung von Kohleprojekten eingestellt haben, sagte Iqbal.

"Das ist eine Herausforderung, für die wir die pakistanische Regierung um Unterstützung bitten. Sie muss uns ein Finanzinstrument zur Verfügung stellen, damit wir weiter expandieren können", sagte er.

Das Land, in dem mehr als 230 Millionen Menschen leben, ist bei der Stromerzeugung hauptsächlich auf Erdgas angewiesen, will aber die Produktion von Kohlekraftwerken erhöhen, um Kosten zu sparen.

"Der andere große Bereich ist die Zementindustrie, die zu 100% auf Importkohle basiert. Wenn wir anfangen, in diesen Bereich vorzudringen, können wir die Importkohle ersetzen", sagte Iqbal. (Berichterstattung durch Sudarshan Varadhan; Bearbeitung durch Barbara Lewis)