PERNOD RICARD Der Hersteller von Chivas Regal und Absolut Wodka ist der zweitgrößte Spirituosenhersteller weltweit und in Indien, wo er 17% des Alkoholmarktes nach Volumen ausmacht. Zu seinen Konkurrenten gehört Diageo, so IWSR Drinks Market Analysis.
KARTELLVERFAHREN
Die indische Wettbewerbsbehörde prüft Vorwürfe, dass Pernod Absprachen mit Einzelhändlern in der indischen Hauptstadt Neu-Delhi getroffen hat, um seinen Marktanteil zu erhöhen. Die Aufsichtsbehörde kann eine umfassende Untersuchung anordnen, wenn sich die Vorwürfe bewahrheiten.
Im vergangenen Jahr hatte die Aufsichtsbehörde eine Untersuchung gegen Pernod angeordnet, weil das Unternehmen mit einigen Einzelhändlern in einem südlichen Bundesstaat Absprachen getroffen hatte, indem es Rabatte anbot, um auf den Verkauf der Marke eines Konkurrenten zu verzichten.
ERGEBNISSE DER UNTERSUCHUNG IN DELHI
Seit 2022 steht Pernod im Visier der indischen Vollstreckungsbehörde, die untersucht, wie Einzelhändler, Hersteller und Politiker sich abgesprochen haben sollen, um illegal von der Versteigerung von Alkohollizenzen in Neu-Delhi im Jahr 2021 zu profitieren.
Die Alkoholpolitik der Hauptstadt verbietet es den Herstellern, sich direkt oder indirekt am Einzelhandelsverkauf zu beteiligen. Pernod hat dagegen verstoßen, indem es Bankgarantien nutzte, um in Einzelhändler zu investieren, so die Agentur.
Die Agentur wirft Pernod außerdem vor, durch falsche Preisangaben gegenüber den Behörden in Delhi illegal Gewinne in Höhe von 23 Millionen Dollar gemacht zu haben.
Pernod hat die Vorwürfe entschieden zurückgewiesen.
AUSSCHLUSS VOM MARKT IN DELHI
Im April 2023 lehnten die Behörden von Neu-Delhi den Antrag von Pernod auf Erneuerung seiner Lizenz für den Verkauf von Spirituosen ab und begründeten dies mit den Ermittlungen gegen das Unternehmen. Pernod erklärte vor einem Gericht in Delhi, es habe "massive Verluste" erlitten, da seine Marken in der Stadt nicht erhältlich seien.
Pernod hat die Ablehnung durch die städtischen Behörden angefochten und hat zuvor erklärt, dass es daran interessiert ist, die Lieferungen wieder aufzunehmen.
BUNDESSTEUERFORDERUNG
Pernod sieht sich mit einer Steuerforderung in Höhe von fast 250 Millionen Dollar konfrontiert. Grund dafür ist ein Streit über die Bewertung von Importen seit mehr als einem Jahrzehnt, um die vollständige Zahlung von Zöllen zu vermeiden.
In einer Gerichtsakte vom 20. Oktober 2022 bezeichnete die indische Zollbehörde das Unternehmen als "Gewohnheitskläger" und beschuldigte es einer Verschwörung, um die Regierung um legitime Einnahmen zu betrügen.
Pernod, das die Forderung angefochten hat, sagt, es habe sich "immer bemüht, mit voller Transparenz zu handeln" und alle lokalen Gesetze zu befolgen.
AUSWIRKUNGEN AUF INVESTITIONEN, GESCHÄFT
Die Steuerstreitigkeiten seit 1994 haben es schwer gemacht, in Indien Geschäfte zu machen, so Pernod.
In einem Brief an Premierminister Narendra Modi aus dem Jahr 2021 heißt es, dass die "andauernden Rechtsstreitigkeiten" das Geschäft stark belastet und neue Investitionen der Gruppe zur Expansion in Indien verhindert haben.
Im Juli 2022 teilte das Unternehmen der Bundessteuerbehörde in einem Brief mit, dass es "erhebliche" Probleme mit der Geschäftskontinuität habe, da die Lieferkette durch operative Probleme beeinträchtigt werde.
HOHE IMPORTSTEUERN
Der indische Alkoholmarkt ist stark reguliert und Pernod ist - wie ein Großteil der Branche - besorgt über eine 150%ige Steuer auf Alkoholimporte.
Im April 2022 forderte Pernod Ricard die Regierung auf, die Steuer abzuschaffen, da sie viele seiner Getränke für die Kunden unerschwinglich mache. (Berichte von Arpan Chaturvedi und Aditya Kalra in Neu-Delhi; Bearbeitung durch Barbara Lewis und Clarence Fernandez)
