Frankreich und Deutschland haben sich am Freitag darauf geeinigt, in die nächste Phase eines Projekts zur gemeinsamen Entwicklung eines Kampfpanzers bis 2040 einzutreten, wie ihre Verteidigungsminister erklärten. Damit wollen sie trotz Vorbehalten und Differenzen auf beiden Seiten neue Impulse setzen.

KONTEXT Berlin und Paris hatten 2017 vereinbart, unter französischer Führung an einem gemeinsamen Kampfjet zu arbeiten, dessen Gesamtkosten auf rund 100 Milliarden Euro geschätzt werden, sowie an einem deutsch-französischen Panzer als Nachfolger des deutschen Leopard 2 und des französischen Leclerc. Beide Projekte wurden von Meinungsverschiedenheiten und Verzögerungen geplagt, was die deutsch-französischen Beziehungen weiter belastet, die durch Differenzen in Energiefragen und in der Frage, wie weit Europa in seiner Sicherheitspolitik von den USA unabhängig werden sollte, belastet sind.

WARUM IST DAS WICHTIG? Die politische Entscheidung, in die nächste Phase einzutreten, ist wichtig, weil französische und deutsche Unternehmen ihre eigenen Interessen haben, während Paris und Berlin bei diesem Konzept nicht einer Meinung sind. Die Unterstützung des französischen Verteidigungsministers Sebastien Lecornu und seines deutschen Amtskollegen Boris Pistorius, die Dinge voranzutreiben, sorgt für einen gewissen Schwung. Die Entwicklung eines Panzers der nächsten Generation wird auch als entscheidend dafür angesehen, wie Europa seine eigene Verteidigungsautonomie schaffen und mit neuen Akteuren wie Indien und China konkurrieren, aber auch die Führung gegenüber Russland und den Vereinigten Staaten übernehmen kann, die noch keine Pläne für Panzer zur Ablösung ihrer bestehenden Modelle vorgestellt haben. WAS WURDE VEREINBART? Die beiden Seiten haben sich auf ein Vorgehen bei der Aufteilung der Arbeit zwischen den Herstellern geeinigt und hoffen, bis Ende des Jahres die ersten Verträge zu unterzeichnen. WELCHE UNTERNEHMEN SIND BETEILIGT? Das Projekt, das zu gleichen Teilen finanziert und unter deutscher Leitung durchgeführt wird, steht unter der Leitung von KNDS, einer Holdinggesellschaft, die zwischen dem französischen Unternehmen Nexter und dem deutschen Unternehmen Krauss-Maffei-Wegmann (KMW), dem Hersteller des Leopard-Panzers, gegründet wurde. Rheinmetall und Thales sind ebenfalls beteiligt. SCHLÜSSELZITATE "Es wurde sehr wichtige Arbeit geleistet, die ... es uns ermöglicht zu sagen, dass es in den 2040er Jahren für zwei befreundete Nachbarländer, die Mitglieder der Europäischen Union und der NATO sind, an der Zeit sein wird, eine vollständig funktionierende und einsatzbereite gepanzerte Kavallerie zu haben", sagte Lecornu. "Bis zur Verwirklichung unseres deutsch-französischen Landkampfsystems der Zukunft, MGCS, ist es noch ein weiter Weg. Und doch ist die heutige Unterzeichnung der Absichtserklärung ein weiterer wichtiger Meilenstein", sagte Pistorius. (Berichterstattung von John Irish, Tassilo Hummel, Rachel More und Sabine Siebold in Berlin; Redaktion: Hugh Lawson)