Trump stand am Montag in New York vor Gericht, sieben Monate bevor die Amerikaner am 5. November an die Urnen gehen, um einen Präsidenten zu wählen. Der geschichtsträchtige Prozess, der erste gegen einen ehemaligen US-Präsidenten, könnte Trumps Präsidentschaftskandidatur erneut Auftrieb geben, so einige Analysten und politische Strategen.

Meinungsumfragen deuten zwar darauf hin, dass etwa ein Drittel der republikanischen Wähler nicht für Trump stimmen würde, wenn er eines Verbrechens überführt wird, aber der Schweigegeldprozess wird von vielen Rechtsexperten als der schwächste der vier Strafverfahren angesehen, die ihm drohen.

Trump hat den sich abzeichnenden Prozess genutzt, um eine zentrale Wahlkampfbotschaft zu untermauern, die von seinen Anhängern angenommen wurde: Er ist das Opfer eines Zweiklassen-Justizsystems, das Demokraten bevorzugt und Republikaner benachteiligt, und dass der demokratische Amtsinhaber Joe Biden versucht, ihn aus dem Rennen zu werfen.

Trump nutzt den Prozess, um seine Anhänger zu mobilisieren und - angesichts der steigenden Anwaltskosten - mehr Geld von ihnen zu bekommen, um es mit dem wesentlich besser finanzierten Biden aufzunehmen. Ein Freispruch oder eine Einstellung des Verfahrens würde dem ehemaligen Präsidenten einen großen politischen Sieg bescheren.

"Das ist ein Skandal", sagte Trump, bevor er am Montag den Gerichtssaal im Bundesstaat New York betrat. "Das ist politische Verfolgung".

Als die Auswahl der Geschworenen begann, schickte seine Kampagne eine Spenden-SMS an seine Unterstützer: "Der Biden-Prozess gegen mich hat begonnen. Sie sind hinter Ihnen her - und ich bin das einzige, was ihnen im Weg steht.

Der New Yorker Fall ist kein Bundesprozess - er wurde von Alvin Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, angestrengt - so dass die Biden-Regierung nicht involviert ist. Das Justizministerium behauptet, dass es in den beiden Bundesverfahren, die gegen Trump anhängig sind, ohne politische Voreingenommenheit handelt.

Rick Hasen, Juraprofessor an der UCLA School of Law und Kritiker von Trumps Bemühungen, seine Wahlniederlage von 2020 rückgängig zu machen, bezeichnete die Schweigegeldanklagen gegen Trump als "so unbedeutend", dass sie die Bedeutung der ernsteren Fälle, mit denen er konfrontiert ist, untergraben könnten, einschließlich der Staats- und Bundesanklagen im Zusammenhang mit seinen angeblichen Bemühungen, das Wahlergebnis von 2020 zu kippen.

Hasen sagte, wenn die Wähler sich erst einmal die Details dieses Falles ansehen, werden viele ihn skeptisch betrachten.

"Und für seine Unterstützer hat Trump eine Situation geschaffen, in der sie nicht verlieren können", sagte Hasen. "Er wird sagen, dass eine Verurteilung ein weiterer Beweis dafür sein wird, dass der tiefe Staat und das Justizsystem sich gegen ihn verschworen haben. Und wenn er freigesprochen wird, kann er den Sieg für sich beanspruchen."

Steven Cheung, ein Sprecher der Trump-Kampagne, bezeichnete den Prozess als "politischen Angriff" auf Trump und behauptete, es handele sich um "Wahlbeeinflussung". Cheung nannte den Fall "einen Schauprozess, der direkt aus der stalinistischen Sowjetunion der 1930er Jahre stammt" und fügte hinzu, dass die Wähler Trump unterstützen werden, "da er gegen die Bewaffnung und den Missbrauch unseres Justizsystems kämpft."

`DIESER FALL WIRD TRUMP HELFEN`

Nachdem Trump im März 2023 von einem New Yorker Geschworenengericht angeklagt worden war, begannen viele Republikaner, sich um ihn zu scharen, da sie die Anklagen für unfair hielten. Umfragen von Reuters/Ipsos zeigten, dass sich sein Vorsprung vor seinem damaligen nächsten Rivalen bei den Vorwahlen, dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, von 14 auf 26 Prozentpunkte vergrößert hatte. Wie seine Kampagne mitteilte, wurden in der Woche nach der Anklageerhebung mehr als 13 Millionen Dollar gesammelt.

Die Staatsanwaltschaft des Bundesstaates New York wirft Trump vor, Unterlagen gefälscht zu haben, um eine Zahlung von 130.000 Dollar in den letzten Tagen des Präsidentschaftswahlkampfes 2016 zu vertuschen, mit der er sich das Schweigen des Pornostars Stormy Daniels über eine sexuelle Begegnung aus dem Jahr 2006 erkaufen wollte, die sie nach eigenen Angaben hatte.

Trump hat bestritten, mit Daniels, die mit bürgerlichem Namen Stephanie Clifford heißt, Sex gehabt zu haben. Im vergangenen Jahr bekannte er sich in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen nicht schuldig.

Der Fall ist die erste der vier Anklagen, die gegen Trump erhoben wurden und die vor Gericht verhandelt werden. Es ist unklar, ob die anderen drei noch vor der Wahl am 5. November beginnen werden.

"Dieser Fall wird Trump helfen, daran gibt es keinen Zweifel", sagte John Feehery, ein republikanischer Stratege. Er hat DeSantis im Rennen um die republikanische Nominierung unterstützt, sagt aber, dass er im November für Trump stimmen wird.

"Es ist der schwächste der vier Fälle, er ist eindeutig parteiisch. Die meisten Republikaner sehen das genauso wie einige Unabhängige", sagte Feehery. "Unabhängige Wähler mögen Fairplay. Diese Strafverfolgung ist kein Fairplay."

In New York ist die Fälschung von Geschäftsunterlagen eine Ordnungswidrigkeit. Bragg argumentiert, dass Trump eine Straftat begangen hat, indem er diese Aufzeichnungen gefälscht hat, um ein anderes Verbrechen zu fördern oder zu verbergen - indem er gegen Wahlbeeinflussung oder Steuergesetze verstoßen hat.

Andere Analysten äußerten die Vermutung, dass der Fall nur geringe oder gar keine Auswirkungen auf das Rückspiel zwischen Trump und Biden haben könnte, das voraussichtlich sehr knapp ausfallen wird.

"Die Einzelheiten dieses Falles sind nicht so belastend wie die anderen Fälle. Diese Wahl ist ein Unentschieden", sagte Kyle Kondik, ein überparteilicher Analyst am University of Virginia Center for Politics.

Die Präsidentschaftswahlen könnten in einer Handvoll von Swing States von Unabhängigen in engen Wettbewerben entschieden werden. Doug Heye, ein republikanischer Stratege, der Trump nicht unterstützt, sagte, wenn sich eine kleine Anzahl von Republikanern und Unabhängigen wegen des Prozesses gegen den ehemaligen Präsidenten wendet - insbesondere wenn er verurteilt wird - könnte ihn das die Wahl kosten.

"Das ist ein echtes Problem für Trump", sagte Heye.