Volt Carbon Technologies Inc. gab den Beginn der Entwicklung von Batterieanoden mit Graphit aus dem Berkwood-Grundstück von Green Battery Minerals bekannt. Gleichzeitig wurden erste Testergebnisse veröffentlicht, die die Eignung des hochgradigen Graphits für Lithium-Ionen-Batterien bestätigen. Unter Verwendung des Super-Jumbo-Flocken-Graphitkonzentrats, das aus Gesteinsproben gewonnen wurde, die GEM Volt im Juli 2023 zur Verfügung gestellt hatte, führte Volt in seiner Anlage in Scarborough erfolgreich einen Trockentrennungsprozess durch, der einen rekordverdächtigen Gesamtkohlenstoffgehalt von 98,4% ergab, wie am 15. August 2023 bekannt gegeben wurde. Unter der Leitung von Dr. Aiping Yu, Volt's neuestem Vorstandsmitglied und Professor an der University of Waterloo, wurde der Graphit einem einfachen mechanischen Reduktionsprozess unterzogen, um eine Anodengröße in Batteriequalität zu erreichen, ohne dass eine zusätzliche Reinigungsbehandlung erforderlich ist.

Das Team von Dr. Yu hat den Graphit mit Hilfe von Techniken wie Röntgenbeugung, induktiv gekoppelter Plasma-Massenspektrometrie (ICP-MS) und Rasterelektronenmikroskopie (SEM) umfassend charakterisiert und seine Eignung für die weitere Entwicklung von Batterieanoden bestätigt. Dies beinhaltete die Herstellung von Münzzellen durch ein einfaches Mikronisierungsverfahren, das auf das Flockengraphitkonzentrat angewendet wurde. Anschließend wurden Münzzellen zusammen mit Vergleichsmustern von kommerziell erhältlichen Graphitanoden hergestellt und werden derzeit in den Labors von Solid Ultrabattery und der University of Waterloo einem Zyklustest unterzogen.

Erste Tests der Münzzellen ergaben eine Kapazität von 344 mAh/g, die ohne chemische Prozesse und unter völlig trockenen Bedingungen sowie ohne Sphäroidisierung und Kohlenstoffbeschichtung erreicht wurde. Dies unterstreicht die Wirksamkeit des mechanischen Reduktionsprozesses und das vielversprechende Potenzial von nachhaltigem, trocken abgetrenntem Graphit für Batterieanwendungen. Mit weiteren Prozessanpassungen will das Unternehmen im kommenden Quartal Ergebnisse von über 360 mAh/g erreichen.

Die XRD- und Raman-Verschiebungsdiagramme unten zeigen die Ähnlichkeiten der natürlichen Graphitstruktur von GEM mit kommerziellen Anoden in Batteriequalität. Die Integrität der Graphitstruktur wird anhand des ID/IG-Verhältnisses der Proben bewertet. Alle Proben von GEM wiesen ungefähr das gleiche Verhältnis auf wie die kommerziellen Anoden.