Vier Frachtschiffe, die seit etwa einem Monat im Hafen von Baltimore an den Trümmern der eingestürzten Francis Scott Key-Brücke festsitzen, haben diese Woche über einen provisorischen Kanal den Hafen verlassen, wie aus den Schiffsdaten hervorgeht.

Der Verkehr mit großen Schiffen von und zum Hafen, dem verkehrsreichsten der USA für Autotransporte, ist stark eingeschränkt, seit das riesige Containerschiff Dali am 26. März den Strom verlor und gegen die Brücke prallte, die dadurch zum Einsturz gebracht wurde und den Kanal blockierte. Das FBI hat eine strafrechtliche Untersuchung des Vorfalls eingeleitet, bei dem sechs Brückenarbeiter ums Leben kamen.

Die Balsa 94, ein Stückgutfrachter, war am Donnerstag das erste Schiff, das den Hafen von Baltimore über einen neuen Kanal verließ, der 91 Meter breit und mindestens 11 Meter tief ist. Das unter der Flagge Panamas fahrende Schiff, das seit dem 23. März im Hafen von Baltimore lag, ist nach Angaben der LSEG nun auf dem Weg nach Saint John, Kanada.

Weitere Schiffe, die den Hafen verließen, waren die Saimaagracht, ein unter niederländischer Flagge fahrendes Stückgutschiff, der Autotransporter Carmen der norwegisch-schwedischen Reederei Wallenius Wilhelmsen und der unter thailändischer Flagge fahrende Massengutfrachter Phatra Naree.

Die unter niederländischer Flagge fahrende Frisian Ocean, ein Stückgutfrachter, gehörte zu den Schiffen, die den neuen Kanal nutzten, um in den Hafen einzufahren, bevor dieser am Montag vorübergehend geschlossen wird, damit Arbeiter die Dali entfernen können.

"Wir bemühen uns um ein Gleichgewicht zwischen der Ermöglichung eines vorübergehenden Zugangs zur Unterstützung der kommerziellen Aktivitäten und der Durchführung der notwendigen Maßnahmen zur vollständigen Wiedereröffnung des Fort McHenry-Kanals", sagte Kapitän David O'Connell von der US-Küstenwache, der als Bundeskoordinator für das Einsatzteam der Key Bridge vor Ort ist.

Die Wiedereröffnung des Hauptkanals des Hafens ist nach wie vor für Ende Mai geplant, so die Behörden.

In den ersten neun Monaten des Jahres 2023 war der Hafen von Baltimore nach Norfolk (Virginia) der zweitgrößte Hafen für US-Kohleexporte.

Die Kohle stapelte sich an den Terminals, bevor neue Sendungen umgeleitet wurden, und wirbelte Staub auf, wie Anwohner gegenüber Reuters berichteten. Zwei Kohlefrachter, die JY River und die Klara Oldendorff, liegen weiterhin im Hafen fest.

Einige Lastkähne, die landwirtschaftliche Güter, Kohle und Metalle transportieren, haben weiterhin Zugang zum Hafen über einen flacheren Kanal, der am Wochenende geöffnet wurde. Domino Sugar Baltimore teilte auf der Social-Media-Seite X mit, dass der Lastkahn The Jonathan wieder Rohzucker für die Raffinerie liefert.