Der Online-Modegigant Shein prüft Pläne für den Bau einer Fabrik in Mexiko als eines seiner Produktionszentren außerhalb Chinas, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber Reuters erklärten. Das Unternehmen sieht sich einer verstärkten Kontrolle durch die US-Gesetzgeber ausgesetzt und will seine Präsenz in Lateinamerika ausbauen.

Die Fabrik, in der Shein-Produkte hergestellt werden sollen, ist Teil der Bestrebungen des Einzelhändlers, die Produktion zu lokalisieren. Sie könnte die Lieferzeiten verkürzen und die Vertriebskosten für Kunden in Lateinamerika senken. Im April kündigte Shein an, dass es ein Produktionsnetzwerk in Brasilien aufbauen würde, um eine globale Kundenbasis zu schaffen.

Shein wurde in China gegründet und stellt die meisten seiner Produkte dort her, ist aber bestrebt, sich zu diversifizieren. Das Unternehmen verkauft Kleider für 10 Dollar und Oberteile für 5 Dollar und hat anderen Einzelhändlern für günstige Mode Marktanteile abgenommen.

Shein hat jetzt seinen Sitz in Singapur und konkurriert mit Temu von PDD Holdings, das in den USA preisgünstige Artikel von Kleidung bis hin zu Elektronik aus China verkauft.

Shein und Temu werden vom US-Kongress zunehmend unter die Lupe genommen, weil sie nach Ansicht einiger Gesetzgeber die US-Handelsgesetze ausnutzen. Shein ist auch in Märkten wie Indien und Brasilien wegen seiner Verbindungen zu China in der Lieferkette in die Kritik geraten.

Ein endgültiger Standort für die Niederlassung in Mexiko steht noch nicht fest, sagten die Quellen, die um Anonymität baten, da die Gespräche privat sind.

Shein wird für die Expansion Mittel aus seiner jüngsten Kapitalerhöhung von 2 Milliarden Dollar von Investoren wie Mubadala und Sequoia China verwenden, da das Unternehmen einen Börsengang in den USA anstrebt. Obwohl die Bewertung des Unternehmens in der letzten Finanzierungsrunde auf 66 Milliarden Dollar gesenkt wurde, verzeichnet der Einzelhändler immer noch ein jährliches Umsatzwachstum von 40 %, fügte eine der Quellen hinzu.

Shein lehnte es ab, die Expansion zu kommentieren, sagte aber, dass das Unternehmen bei der Erschließung neuer Märkte auf Lokalisierung setzt.

"Die Lokalisierungsstrategie von SHEIN ermöglicht es uns, die Lieferzeiten für unsere Kunden zu verkürzen und gleichzeitig die Produktvielfalt zu erweitern und die lokale Wirtschaft zu unterstützen", sagte Marcelo Claure, Vorsitzender von SHEIN Lateinamerika, in einer per E-Mail versandten Erklärung.

Shein prüft weiterhin Optionen für Nearshoring", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Herstellung näher am Verkaufsort.

Shein hat vor kurzem eine Online-Marktplatz-Plattform in Brasilien angeboten, die es Drittanbietern ermöglicht, ihre eigenen Waren über die Shein-App und die Website zu verkaufen. Ein ähnlicher Marktplatz soll als nächstes in den USA gestartet werden, bevor er weltweit eingeführt wird.

Die kommende Fabrik in Mexiko wird keine Artikel von Drittanbietern aufnehmen, so die Quellen. Claure bestätigte, dass Shein darüber nachdenkt, sein "Marktplatzmodell auf andere Märkte in Lateinamerika zu übertragen".

Im April veröffentlichte eine Bundeskommission einen Bericht, in dem Shein und Temu für ihre Nutzung der De-Minimis-Regelung kritisiert wurden, einer Handelsausnahme, die es den Unternehmen ermöglicht, Zölle zu vermeiden, indem sie Pakete im Wert von weniger als 800 Dollar direkt an US-Kunden versenden. Der Bericht kritisierte Shein auch für die Beschaffung von Baumwolle aus der chinesischen Region Xinjiang, die in den USA aufgrund von Verbindungen zu uigurischer Zwangsarbeit verboten ist.

Shein hat bestritten, dass es aus der Region Xinjiang liefert. Temu reagierte am Mittwoch nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Eine überparteiliche Gruppe von zwei Dutzend US-Vertretern forderte im Mai die Börsenaufsichtsbehörde auf, den Börsengang von Shein zu stoppen, bis das Unternehmen bestätigt, dass es keine Zwangsarbeit einsetzt, wie Reuters berichtete.

Eine andere parteiübergreifende Gruppe von US-Vertretern schickte ebenfalls einen Brief an Shein, in dem sie Bedenken wegen der Zwangsarbeit und der Verwendung von De-Minimis-Maßnahmen äußerten.

"Wir kooperieren freiwillig mit dem Ausschuss und sind entschlossen, in dieser Angelegenheit zusammenzuarbeiten", sagte ein Shein-Sprecher und fügte hinzu, dass das Unternehmen "sich verpflichtet, die Menschenrechte zu respektieren und die lokalen Gesetze und Vorschriften in jedem Markt, in dem wir tätig sind, einzuhalten".

Shein hat bereits früher erklärt, dass es "null Toleranz" für Zwangsarbeit hat und von seinen Lieferanten verlangt, dass sie die Kernkonventionen der Internationalen Arbeitsorganisation einhalten.

Rechtsgruppen und Regierungen haben China der Zwangsarbeit und der Internierung der hauptsächlich muslimischen ethnischen Minderheit in der Region Xinjiang beschuldigt. Peking streitet jegliche Rechtsverletzungen ab.