Die deutsche Wirtschaft befindet sich in einer Flaute und ihre Unternehmen drängen auf einen faireren Zugang zum chinesischen Markt, der ihrer Meinung nach trotz gegenteiliger Versprechungen immer noch stark zugunsten einheimischer Firmen diskriminiert wird.
Gleichzeitig wird China wahrscheinlich darauf drängen, dass Berlin sich nicht den angedrohten Maßnahmen der Europäischen Union gegen seine Autos, Solar- und Windkraftanlagen anschließt, die nach Ansicht Brüssels zu billig auf den deutschen Markt gedumpt werden.
Auch Chinas eigene Wirtschaft hat zu kämpfen. Diese Woche wurden die Rating-Aussichten erneut herabgestuft und die chinesischen Fabriken beschuldigt, mehr Waren zu produzieren, als sie vor Ort verkaufen können.
Über dem Besuch schwebt die Aussicht auf die Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus, der damit gedroht hat, die Handelszölle gegenüber allen Ländern, einschließlich Deutschland, zu erhöhen.
Da die Aussicht auf US-Hilfe für Kiew immer mehr ins Wanken gerät, wird Scholz wahrscheinlich auch China dazu drängen, die russische Kriegswirtschaft zu unterstützen, da die russischen Streitkräfte auch zwei Jahre nach der Invasion weiterhin ukrainische Städte bombardieren.
Bei einem früheren Besuch im Jahr 2022 hatte Scholz damit geprahlt, Präsident Xi Jinping zu überzeugen, Russland vor dem Einsatz von Atomwaffen zu warnen.
"Die Europäer müssen dringend klären, wie sie sich als Pol zwischen den USA und China positionieren können und nicht zwischen deren Konflikten zerrieben werden", sagte Maximilian Butek, der Chef der deutschen Handelskammer in Ostchina.
"Es gibt immer noch keine Lösung, wie man seinen eigenen Markt schützen kann, ohne gleichzeitig zu riskieren, sein China-Geschäft aufzugeben."
Die Regierung Scholz ist vorsichtig geworden, Deutschland an die chinesische Wirtschaft zu binden, nachdem die Invasion in der Ukraine die Abhängigkeit Europas von russischen Gasexporten offenbart und eine Lebenskostenkrise ausgelöst hat.
Drei Studien, die diese Woche von deutschen Institutionen veröffentlicht wurden, unterstreichen weitere deutsche Bedenken.
Eine Studie zeigt, dass sich fast zwei Drittel der Unternehmen auf dem chinesischen Markt diskriminiert fühlen, wobei der Aufstieg lokaler Firmen auch auf Kosten der Gewinne und Marktanteile geht.
Eine zweite Studie des Kieler Instituts schätzt, dass Chinas Subventionen für seine Unternehmen drei- bis neunmal so hoch sind wie in anderen OECD-Ländern wie den USA oder Deutschland.
Gleichzeitig waren die Bemühungen der deutschen Wirtschaft, sich von China abzukoppeln, nur unzureichend, wie eine dritte Studie zeigt. Andere Maßnahmen, wie etwa die Bemühungen Berlins, die Nutzung von Huawei-Geräten in deutschen Netzen einzuschränken, müssen noch umgesetzt werden.
Die Regierung Scholz hatte im vergangenen Juli ein 64-seitiges Strategiepapier erstellt, in dem Chinas zunehmendes Selbstbewusstsein, "unfaire Praktiken" und die Risiken für die Lieferketten in einem möglichen Konflikt um Taiwan beschrieben wurden.
VERTRAUEN AUFBAUEN
Scholz nimmt die Vorstandsvorsitzenden einiger der bekanntesten deutschen Unternehmen wie Siemens und Mercedes sowie drei Minister des Kabinetts mit, was die Bedeutung Pekings unterstreicht.
Die EU hat Restriktionen gegen Chinas Exporte von grüner Energie vorbereitet, anscheinend mit Frankreich an der Spitze", sagte Shi Yinhong, Professor an der School of International Studies, Renmin University of China.
"In dieser Phase ist es für Chinas Rückzugsgefechte sehr wichtig, dass Deutschland, das seinen Verbündeten bei den Handelsbeschränkungen für China folgt, aber immer noch recht zögerlich und langsam ist, sich dem widersetzt."
Die Kanzlerin wird nach Shanghai und Chongqing sowie in die Hauptstadt reisen und sich mit Präsident Xi und Premier Li Qiang treffen.
Mikko Huotari, Leiter des Merics-Instituts in Berlin, spricht von einem "Re-Engaging" und einer Stabilisierung der Beziehungen. Er forderte Scholz auf, zu betonen, dass Deutschland eine besondere Rolle innerhalb der EU hat und nicht will, dass Brüssel bei Handelsstreitigkeiten hart durchgreift.
Auf Scholz' Reise werden wahrscheinlich Besuche von Wirtschaftsminister Robert Habeck und Außenministerin Annalena Baerbock in China folgen, die Peking erst letztes Jahr verärgert hatte, als sie Präsident Xi einen "Diktator" nannte.
Einige Länder im Westen und in den Vereinigten Staaten sprechen von "De-Risking", wenn sie damit meinen, China auszuschalten. Risiken müssen gemanagt und nicht beseitigt werden", sagte Victor Gao, Professor an der Soochow Universität.
"Ich glaube, China wird Deutschland gegenüber betonen, dass es nicht auf andere Länder hören und sich für den Frieden (in der Ukraine) einsetzen sollte. Wahrscheinlich wird es auch betonen, dass es keinen anderen Markt auf der Welt gibt, der China ersetzen kann, und dass China heute bei vielen fortschrittlichen Technologien weltweit führend ist."
China hatte im März zugesagt, ausländische und einheimische Unternehmen gleich zu behandeln, aber deutsche Unternehmen reagierten mit Skepsis und forderten konkrete Schritte.
Sie sind jedoch auch besorgt, dass ein eskalierender Handelskrieg zwischen China und dem Westen auf ihre eigenen Investitionen in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt zurückschlagen könnte.
Auch die EU steht vor einem Dilemma, denn sie könnte zum Beispiel von billigen Solar- und Windenergieprodukten profitieren, um ihre Klimaziele zu erreichen, riskiert aber, dadurch ihre eigene Industrie zu schädigen.
"Ich denke, dass es auf allen Seiten an Vertrauen mangelt, so dass der Besuch als ein gutes Zeichen der Chinesen gewertet wird", sagte Butek von der Deutschen Handelskammer.
"Wir bestehen auf offenen Märkten, weil dies für unser Überleben unerlässlich ist. Der Preis für den Verlust des hiesigen Marktes ist viel zu hoch als das, was wir durch Importzölle auf chinesische Waren gewinnen." (Geschrieben von Matthias Williams; bearbeitet von Muralikumar Anantharaman)
