Die Bank erhöhte den Kreditzins auf 22,25 % und den Einlagensatz auf 21,25 %, teilte ihr geldpolitischer Ausschuss in einer Erklärung mit.
Die meisten Analysten hatten nicht mit einer Anhebung gerechnet. Die mediane Prognose in einer
Reuters-Umfrage
von 16 Analysten war, dass die Zentralbank die Zinsen beibehalten wird. Sechs Analysten erwarteten eine Anhebung um 100 bis 300 Basispunkte.
"Die Anhebung wird wahrscheinlich vor einer Abwertung des EGP und der Ankündigung eines erweiterten IWF-Abkommens erfolgen", sagte Monica Malek von der Abu Dhabi Commercial Bank.
Ägypten führt seit zwei Wochen Gespräche mit dem Internationalen Währungsfonds über die Wiederbelebung und Ausweitung eines im Dezember 2022 unterzeichneten Darlehensvertrags über 3 Milliarden Dollar.
Die Auszahlung des Kredits durch den IWF wurde im vergangenen Jahr ausgesetzt, nachdem Ägypten seine Zusage, das Ägyptische Pfund (EGP) auf die Marktkräfte reagieren zu lassen, nicht eingehalten und es stattdessen im März an den Dollar gebunden hatte.
Farouk Soussa von Goldman Sachs ist nicht der Meinung, dass eine Abwertung unmittelbar bevorsteht. Die Zinserhöhung "ist der Beginn eines Prozesses der politischen Straffung", sagte er. Aber das wird einige Zeit dauern und muss durch eine verbesserte Devisenliquidität unterstützt werden.
Das ägyptische Pfund, das seit März auf 30,85 zum Dollar fixiert ist, wurde auf dem Schwarzmarkt mit bis zu 71 Pfund gehandelt.
Ägyptens ohnehin schon schwache Wirtschaft wurde durch die Gaza-Krise in Mitleidenschaft gezogen, die den Tourismus dämpfte und den Schiffsverkehr durch den Suezkanal, eine wichtige Devisenquelle, einschränkte.
Der MPC sagte, dass das Wachstum im dritten Quartal 2023 auf 2,7% von 2,9% im zweiten Quartal gesunken sei und sich bis Juni weiter abschwächen werde. (Berichterstattung durch Enas Alashray; Redaktion durch Patrick Werr; Bearbeitung durch Chris Reese und Cynthia Osterman)
