APPLE INC. Die Apple-Aktie, die an der Wall Street lange Zeit als Pflichttitel galt, hat sich in den letzten Monaten schlechter entwickelt als andere Big Tech-Unternehmen und ist in diesem Jahr um mehr als 10% gefallen, da die Befürchtungen über die langsame Einführung von Diensten der künstlichen Intelligenz zunehmen und ein wiedererstarktes Huawei Marktanteile in China erobert.
Laut LSEG rechnen Analysten im Durchschnitt mit einem Rückgang der iPhone-Verkäufe, die etwa die Hälfte des Apple-Umsatzes ausmachen, um 10,4% in den ersten drei Monaten des Jahres 2024. Das wäre der stärkste Rückgang seit mehr als drei Jahren.
Der iPhone-Umsatz des Vorjahres, an dem der Rückgang von 10,4 % gemessen wird, war ungewöhnlich hoch, da Apple die aufgestaute Nachfrage nach der COVID-Pandemie befriedigt hat, wie Führungskräfte des Unternehmens zuvor festgestellt haben.
Mindestens 5 Milliarden Dollar des iPhone-Umsatzes von 51,3 Milliarden Dollar vor einem Jahr waren im Wesentlichen das Nachholen von Unterbrechungen im Dezemberquartal 2022, als COVID-Sperren in China die iPhone-Produktion behinderten, sagten die Führungskräfte.
Selbst wenn man dies berücksichtigt, erwartet die Wall Street einen leichten Rückgang der iPhone-Verkäufe. Analysten schätzen, dass Apples Gesamtumsatz im zweiten Quartal, das im März endete, um 5% gesunken ist. Das wäre der stärkste Umsatzrückgang seit dem Dezemberquartal 2022, als der Umsatz um 5,5% sank.
Apple hat Anfang des Jahres die Krone des wertvollsten Unternehmens der Welt an Microsoft verloren. Sein Marktwert liegt bei 2,68 Billionen Dollar, nachdem der Aktienkurs im bisherigen Jahresverlauf um 11,24% gesunken ist.
Schwache Umsätze und fallende Aktien haben Apple unter Druck gesetzt, sein Flaggschiff nach Jahren ohne größere Upgrades wieder auf Vordermann zu bringen.
Das Unternehmen befindet sich in Gesprächen mit OpenAI und dem zu Alphabet gehörenden Google, um genAI-Funktionen für das iPhone hinzuzufügen, die auf der voraussichtlich größten jährlichen Entwicklerkonferenz des Unternehmens im Juni vorgestellt werden könnten, wie Bloomberg News berichtet.
Analysten glauben, dass eine solche KI-Integration die Nachfrage nach der nächsten iPhone-Serie ankurbeln könnte, die voraussichtlich im Herbst angekündigt wird.
Während die Führungskräfte von Microsoft, Alphabet, Meta Platforms und anderen großen Technologieunternehmen in den letzten Monaten in vierteljährlichen Telefonkonferenzen über ihre KI-Strategien gesprochen haben, hat Apple-CEO Tim Cook seine Pläne für die aufstrebende Technologie viel weniger diskutiert.
Das Hinzufügen von KI-Funktionen zu iPhones könnte Apple auch dabei helfen, besser mit Huawei und Samsung Electronics zu konkurrieren, das in diesem Jahr aufgrund der Nachfrage nach den KI-Funktionen in seinen Galaxy S24-Smartphones den Titel des weltweit führenden Smartphone-Herstellers von Apple zurückerobert hat.
"Rückenwind aus dem Erneuerungszyklus und zusätzliche generative KI-Funktionen sind gute Voraussetzungen für einen starken iPhone 16-Zyklus", sagte Bernstein-Analyst Toni Sacconaghi diese Woche, als er die Aktien des Unternehmens von "market-perform" auf "outperform" hochstufte.
"Wir glauben, dass die vorherrschende Schwäche in China eher zyklisch als strukturell bedingt ist und weisen darauf hin, dass das China-Geschäft von Apple in der Vergangenheit eine viel höhere Volatilität aufwies als Apple insgesamt, da die installierte Basis sehr funktionsabhängig ist."
Die Ergebnisse vom Donnerstag werden auch im Hinblick auf den Aktienrückkaufplan des Unternehmens und den Vision Pro, das erste große Apple-Produkt seit Jahren, das im Februar auf den Markt kam, genau beobachtet werden.
Nach anfänglicher Begeisterung gab es Anzeichen dafür, dass sich die Nachfrage nach dem 3.500 Dollar teuren Gerät verlangsamt hat. Ein Analyst sagte diesen Monat, dass Apple seine Produktionsschätzungen für das Mixed-Reality-Headset zurückgenommen hat.
Auch das übrige Hardware-Geschäft des Unternehmens leidet unter der schwachen Nachfrage. Die Verkäufe von iPads und Macs werden im Märzquartal voraussichtlich um 11,4 % bzw. 4,3 % zurückgehen.
Apple hat signalisiert, dass es sich stärker auf die Geräte konzentriert, die ebenfalls durch das Ausbleiben größerer Upgrades beeinträchtigt wurden.
Auf einer Apple-Veranstaltung in diesem Monat soll eine überarbeitete iPad-Reihe vorgestellt werden und Medienberichten zufolge plant das Unternehmen, alle Mac-Modelle mit schnelleren, KI-fokussierten M4-Prozessoren zu aktualisieren.
Das Dienstleistungsgeschäft, zu dem der App Store und Abonnementdienste wie Apple TV gehören, dürfte mit einem Umsatzwachstum von 7,7 % ein Lichtblick bleiben.
