Apple hat am Dienstag ein wichtiges Zugeständnis in seinem Kampf um die Vorherrschaft seines App Stores auf iPhones und anderen Geräten in Europa gemacht und erklärt, dass es Entwicklern freistehen wird, ihre Apps direkt an Verbraucher zu vertreiben.

Apple kündigte die Änderungen an, um dem Digital Markets Act (DMA) der Europäischen Union zu entsprechen, der letzte Woche in Kraft getreten ist. Die Änderungen könnten die hohen Gewinnspannen und den stetigen Einkommensstrom beeinträchtigen, auf den sich Apple mit seinem App Store verlässt, in dem das Unternehmen den Entwicklern Gebühren von bis zu 30% berechnet.

Die Änderungen, die nur die Europäische Union betreffen, kommen inmitten der anhaltenden Kritik von Konkurrenten, dass Apples Bemühungen zur Einhaltung der Vorschriften zu kurz greifen.

Ab diesem Frühjahr werden Softwareentwickler, die in Europa tätig sind, in der Lage sein, Apps für EU-Kunden direkt über ihre eigenen Websites zu vertreiben, anstatt über den App Store.

Die Entwickler müssen weiterhin die von Apple festgelegten Bedingungen erfüllen und autorisierte Entwickler sein. Apple hat außerdem eine "Kerntechnologie-Gebühr" von 50 Cent pro Benutzerkonto und Jahr eingeführt, selbst wenn Entwickler sich dafür entscheiden, den App Store oder das Zahlungssystem von Apple nicht zu nutzen.

Die DMA zielt darauf ab, Apple, Amazon, den TikTok-Eigentümer ByteDance, Meta Platforms, Alphabets Google und Microsoft in die Schranken zu weisen und gleiche Wettbewerbsbedingungen für kleinere Konkurrenten und letztlich mehr Wettbewerb für Europäer zu schaffen.

"Um den Änderungen der DMAs Rechnung zu tragen, können Nutzer in der EU in iOS 17.4 und später Apps von alternativen App-Marktplätzen installieren. Die Nutzer können eine App von einem alternativen Marktplatz von der Website des Marktplatzentwicklers herunterladen", so Apple auf seiner Website. IOS bezieht sich auf die Software-Plattform, auf der die iPhones und iPads von Apple laufen.

Die Öffnung des Apple-Ökosystems in Europa, das das Unternehmen lange als hochprofitablen "Walled Garden" gehütet hat, kommt für den Tech-Giganten zu einem heiklen Zeitpunkt.

Der iPhone-Hersteller hat mit schrumpfenden Umsätzen und einer schwachen Nachfrage nach seinen Smartphones in China zu kämpfen. Im Januar hat Microsoft Apple als wertvollstes Unternehmen der Welt entthront. Die Investoren sind der Ansicht, dass Apple seinen Big-Tech-Rivalen in ihrem Rennen um die Vorherrschaft in der Technologie der künstlichen Intelligenz hinterherhinkt.

Die Apple-Aktie stieg am Dienstagnachmittag um 0,6% und reduzierte damit ihren Verlust im Jahr 2024 auf 10%.

Zu den am Dienstag angekündigten Änderungen gehört, dass Entwickler ab sofort alternative App-Marktplätze einrichten können, um einen Katalog anzubieten, der ausschließlich aus den eigenen Apps des Entwicklers besteht.

Entwickler können selbst entscheiden, wie sie In-App-Promotions, Rabatte und andere Angebote gestalten, wenn sie Nutzer dazu auffordern, eine Transaktion auf ihrer Website abzuschließen, anstatt die Vorlage von Apple zu verwenden.

Unter dem Druck der Regulierungsbehörden und der DMA hat Apple letzte Woche in der Fehde mit Epic Games einen Schritt zurück gemacht und dem Unternehmen erlaubt, seinen eigenen Game Store auf iPhones und iPads in Europa anzubieten. Verstöße gegen die DMA können Unternehmen Geldstrafen von bis zu 10% ihres weltweiten Umsatzes kosten.

Apple hat außerdem angekündigt, gegen eine EU-Kartellstrafe in Höhe von 1,84 Milliarden Euro (2 Milliarden Dollar) Berufung einzulegen, die dem Unternehmen letzte Woche auferlegt wurde, weil es den Wettbewerb mit Spotify und anderen Konkurrenten im Bereich Musik-Streaming durch Beschränkungen im App Store behindert hat.