Lifezone Metals hat ein Term Sheet zur Gründung eines Joint Ventures mit einer Glencore-Einheit unterzeichnet, um Platin, Palladium und Rhodium in den USA zu recyceln. Diese auch als PGMs bezeichneten Metalle sollen mit Hilfe der hydrometallurgischen Technologie von Lifezone recycelt werden. Gemäß der Vereinbarung wird das Recycling-JV in den USA angesiedelt sein und in zwei Phasen durchgeführt werden, um PGMs aus verbrauchten Autoabgaskatalysatoren zurückzugewinnen.

Ziel ist es, hochreine, raffinierte PGMs aus 100% recycelten Quellen gewinnbringend zu produzieren. Lifezone wird seine Hydromet-Technologie in der bestätigenden ersten Pilotphase einsetzen, die in Perth, Australien, begonnen hat und im ersten Quartal 2024 abgeschlossen werden soll. Die geschätzten Kosten für die erste Phase belaufen sich auf 3 Mio. $ (2,37 Mio. £), wobei das Bestätigungsprogramm von Lifezone und Glencore mitfinanziert werden soll.

Auf der Grundlage der Testergebnisse des Pilotprojekts wird eine Machbarkeitsstudie durchgeführt, um die Metallgewinnung, die Investitions- und Betriebskosten und die Wirtschaftlichkeit des Projekts abzuschätzen. Je nach den Ergebnissen der ersten Phase wird eine Entscheidung über den Beginn der zweiten Phase getroffen. Die anfänglichen Kosten für die kommerzielle Recyclinganlage, die in der zweiten Phase gebaut werden soll, werden auf 15 bis 20 Millionen $ geschätzt.

Die Anlage wird voraussichtlich eine jährliche Kapazität von etwa 115.000 Unzen haben. Das Betriebskapital für die Recyclinganlage der zweiten Phase wird von Glencore bereitgestellt, das auch als alleiniger Abnehmer und Vermarkter der veredelten Platinmetalle fungieren wird.