Der 52-jährige Vigna leitet derzeit die größte Abteilung des Halbleiterherstellers STMicroelectronics (ST), wo er seit 1995 tätig ist. Er war an der Entwicklung der Sensoren beteiligt, die erstmals in iPhones eingesetzt wurden, um den Bildschirm durch Drehen des Handys zu drehen.

Die am Mittwoch bekannt gegebene Ernennung von Vigna zeigt, dass die Entwicklungsstrategie von Ferrari nach wie vor auf die Herstellung von hochmodernen, hochwertigen Sportwagen für das Elektrozeitalter ausgerichtet ist und nicht auf eine Neupositionierung als reines Luxusgüterunternehmen.

Die Ernennung verdeutlicht auch die Herausforderungen, denen sich die Automobilhersteller bei der Anpassung an die grüne Revolution stellen müssen, die die Branche zwingt, sich von Verbrennungsmotoren zu verabschieden und neue Technologien von Batterien über Konnektivität bis hin zum autonomen Fahren einzuführen.

"Ein Halbleiterhersteller, der seine Doktorarbeit über Quantenquarks geschrieben hat und Hunderte von Patenten besitzt ... soll Ferrari leiten? Wir leben in außergewöhnlichen Zeiten", so die Analysten von Morgan Stanley.

Im Laufe der Jahre hat Vignas Geschäftsbereich bei ST unter anderem die Entwicklung des französisch-italienischen Unternehmens in den Bereichen Umwelt-, Industrie- und Automobilsensoren geleitet.

"Sein einzigartiges Wissen, das er in 26 Jahren im Herzen der Halbleiterindustrie erworben hat, die den Automobilsektor rapide verändert, wird Ferraris Fähigkeit, Pionierarbeit bei der Anwendung von Technologien der nächsten Generation zu leisten, beschleunigen", sagte Ferrari.

Mit Autos, deren Preis bei über 200.000 Euro (244.000 $) beginnt, wird Ferrari von den Anlegern oft eher als Luxusunternehmen denn als Automobilspezialist betrachtet, und es gab einige Spekulationen, dass der nächste CEO aus der Welt der Konsumgüter kommen könnte.

(Grafik: Ferrari-Multiplikatoren - )

Mit der Ernennung von Vigna wird eine sechsmonatige Vakanz an der Spitze des Unternehmens geschlossen, nachdem der frühere Vorstandsvorsitzende Louis Camilleri nach fast zweieinhalb Jahren im Dezember aus persönlichen Gründen in den Ruhestand getreten war.

Der Vorstandsvorsitzende John Elkann, Spross der Agnelli-Familie, die Ferrari über ihre Investmentfirma Exor kontrolliert, sagte, dass Vignas tiefgreifendes Verständnis der Technologien, die einen Großteil des Wandels in der Autoindustrie vorantreiben, Ferrari stärken würde.

Die Analysten von Morgan Stanley erklärten, die Wahl von Vigna zeige, dass sich der Vorstand und das Management von Ferrari der "existenziellen Risiken" bewusst seien, mit denen das Unternehmen konfrontiert sei, und dass sie sich verpflichtet fühlten, das Unternehmen in das "elektrische/vernetzte/softwaredefinierte Auto" zu verwandeln.

ELEKTRISCHE FRIST

Während seiner vorübergehenden Amtszeit bei Ferrari hat Elkann die Elektropläne des Unternehmens beschleunigt, nachdem Camilleri eine vorsichtigere Haltung eingenommen hatte. Kurz vor seinem Ausscheiden sagte Camilleri, er rechne nicht damit, dass Ferrari zu seinen Lebzeiten zu 50 % elektrisch sein werde und dass das Unternehmen niemals vollständig elektrisch sein werde.

Elkann sagte im April, der neue CEO müsse über die richtigen technologischen Fähigkeiten verfügen, und fügte letzten Monat hinzu, dass nachhaltige Mobilität ein zentrales Thema geworden sei.

Ferrari, das bereits Hybridfahrzeuge verkauft, hat versprochen, sein erstes Elektroauto bis 2025 zu liefern.

Pietro Solidoro, Analyst bei Bestinver, sagte, dass die Ernennung von Vigna die Bedenken des Marktes über die Zukunft von Ferrari und seinen Weg zu Elektrofahrzeugen verringern sollte.

Um 1424 GMT fielen die Ferrari-Aktien um 2,2% und lagen damit unter dem 0,3%igen Rückgang des italienischen Blue-Chip-Index.

Vigna, jetzt Präsident der ST-Gruppe für analoge, mikroelektromechanische Systeme und Sensoren, wird seinen Job am 31. August aufgeben, sagte der Chiphersteller, und am nächsten Tag bei Ferrari anfangen.

Obwohl Ferrari seine Finanzziele für 2022 wegen der Pandemie um ein Jahr nach hinten verschoben hat, konnte das Unternehmen im vergangenen Jahr einen Gewinn verbuchen und hat die Einführung neuer Modelle vorangetrieben.

Vigna steht vor mehreren Herausforderungen, um Ferrari in ein Zeitalter der Elektromobilität zu führen. Er wird die Formel 1 nach der schlechtesten Saison seit 40 Jahren im Jahr 2020 wieder zum Erfolg führen müssen.

Er wird auch die neue Markenerweiterungsstrategie des Unternehmens managen müssen, ohne die Exklusivität zu untergraben, die die Premiumpreise und den Gewinn unterstützt hat.

(1 Dollar = 0,8201 Euro)