Empire Metals Limited gab die analytischen Laborergebnisse von zunächst 18 Reverse-Circulation (RC)-Bohrlöchern auf dem Projekt Pitfield in Westaustralien (Pitfield oder das Projekt) bekannt, die das Verständnis der bekannten Gebiete mit hochgradiger TiO2-Mineralisierung weiter ausbauen und die Grundlage für ein JORC-Code-Explorationsziel bilden werden. Zu den bedeutenden RC-Bohrlochabschnitten gehören: RC24COS019 durchteufte 148m @ 6,49% TiO2 aus 0m; RC24COS018 durchteufte 148m @ 6,30% TiO2 aus 0m; RC24COS016 durchteufte 136m @ 6,08% TiO2 aus 12m; und § RC24TOM015 durchteufte 154m @ 5,30% TiO2 aus 0m. Das geplante Bohrprogramm auf Pitfield wurde Ende März abgeschlossen und umfasste 40 RC-Bohrungen mit insgesamt 6.086 m und vier Diamantkernbohrungen mit insgesamt 807 m.

Die RC-Bohrlöcher lagen in einer Tiefe von 148 bis 154 Metern, während die Diamantbohrlöcher alle bis zu einer Tiefe von 202 Metern gebohrt wurden. Die Bohrungen wurden ohne nennenswerte Zwischenfälle innerhalb des Zeit- und Budgetrahmens abgeschlossen. Bei den Diamantbohrungen wurde eine hervorragende Kernausbeute erzielt, die von der Oberfläche bis zum Ende des Bohrlochs reichte.

Die bisher erhaltenen Ergebnisse bestätigen weiterhin die Ausdehnung und den Gehalt der Mineralisierung in zwei der wichtigsten Schürfstellen (Cosgrove und Thomas), die als mächtige, hochgradige, oberflächennahe, gelagerte TiO2-Mineralisierung identifiziert wurden und jeweils eine Streichlänge von über 7 km aufweisen. Die Aufzeichnung des Diamantbohrkerns hat bestätigt, dass die Geologie in den wichtigsten Schürfgebieten dieselbe ist wie in den früheren Berichten über das Gebiet, wobei Sandstein die Geologie dominiert, mit kleinen Einlagerungen von Konglomerat und Schluffstein. Es gibt Hinweise auf eine starke Alteration, bestehend aus Hämatit, Epidot und Karbonat, die die Sandsteine und Konglomerate überlagern.

Die Diamantbohrungen, insbesondere der oberflächennahe Kern, werden wichtige Proben für weitere metallurgische und mineralogische Studien liefern. Die analytischen Laborergebnisse der ersten 18 Bohrlöcher zeigen eine kontinuierliche TiO2-Mineralisierung in allen Bohrlöchern, wobei alle Bohrlöcher am Ende des Bohrlochs immer noch eine TiO2-Mineralisierung aufweisen. Dies war zu erwarten und steht im Einklang mit früheren RC- und Diamantbohrergebnissen, wobei Diamantbohrungen beispielsweise eine Mineralisierung bis 350 m unter der Oberfläche bestätigt haben.

Das Unternehmen wartet derzeit auf die Ergebnisse der verbleibenden 22 RC-Bohrlöcher und der vier Diamantbohrlöcher. Alle verbleibenden Proben der RC-Bohrlöcher und der Diamantbohrkerne wurden nun vorbereitet und zur Analyse an das Analyselabor geschickt. Zukünftige Arbeiten: Metallurgische Testarbeiten: An den kürzlich geborgenen Diamantkernabschnitten wurden nun mineralogische Untersuchungen eingeleitet, um die Mineralienzusammensetzung der oberflächennahen verwitterten Schichtabschnitte sowie der tiefer liegenden Mineralisierung besser zu definieren.

Es wird erwartet, dass die Ergebnisse wichtige Informationen über die unterschiedlichen Oxidationszonen von der Oberfläche bis in die Tiefe sowie über die Auswirkungen der Verwitterung auf die wichtigsten wirtschaftlichen Mineralien und Gangmineralien liefern werden. Dies wiederum wird das metallurgische Team informieren und es ihm ermöglichen, die Aufbereitungstests besser auf die unterschiedlichen Erzeigenschaften abzustimmen. Explorationsziel: Geologische Modellierungsarbeiten wurden in Bezug auf die Abgrenzung eines Explorationsziels auf den Grundstücken Cosgrove und Thomas eingeleitet, wobei die Ergebnisse der Bohrungen und Oberflächenproben aus den Explorationskampagnen 2023 verwendet werden.

Der Abschluss dieser Arbeiten hängt vom Erhalt der verbleibenden Analyseergebnisse der Bohrlöcher des Programms 2024 und von weiteren geologischen und mineralogischen Bewertungen ab. Wie im Rahmen des Entwicklungsplans des Unternehmens (27. März 2024) angekündigt, ist beabsichtigt, im Anschluss an das laufende Bohrprogramm ein Explorationsziel sowohl für das Cosgrove- als auch für das Thomas-Projekt zu erstellen, das den Anforderungen des Joint Ore Reserves Committee of The Australian Institute of Mining and Metallurgy, des Australian Institute of Geoscientists und des Minerals Council of Australia (JORC) Code entspricht. Das Explorationsziel ist der Vorläufer für die Entwicklung einer Mineralressourcenschätzung, auf die das Unternehmen zügig zusteuert.