Die US-Automobilhersteller General Motors und Ford stehen vor einer gemeinsamen Herausforderung, wenn sie nächste Woche ihre Ergebnisse für das erste Quartal vorlegen: Sie müssen den Anlegern erklären, woher das Gewinnwachstum in den kommenden Monaten kommen soll, da sich das Wachstum der Elektrofahrzeuge verlangsamt.

Die Verlangsamung der weltweiten Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, die zunehmende Konkurrenz durch chinesische Autohersteller und die hohen Kreditkosten in den USA haben die US-Automobilhersteller in den letzten 12 Monaten gezwungen, Investitionen zu verschieben und die Kosten zu senken. Angesichts der Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft und der hohen Inflation in den USA scheint ein makroökonomischer Wachstumsschub in weiter Ferne zu liegen.

Aus diesem Grund konzentrieren sich Unternehmen wie GM und Ford auf den Verkauf ihrer benzinbetriebenen Kernprodukte, mit denen sie den größten Teil ihres Gewinns erzielen. GM und Ford werden ihre Ergebnisse am Dienstag bzw. Mittwoch vorlegen.

GM-Chefin Mary Barra wird von der starken Nachfrage nach den hochprofitablen Pickups und Geländewagen der Marken Chevrolet und GMC profitieren. Barclays hatte Anfang des Monats sein Kursziel für die GM-Aktie um 10% auf 55 $ angehoben und dies mit den robusten Verkaufszahlen für die Lkw- und SUV-Produktpalette von GM begründet.

GM-Finanzvorstand Paul Jacobson sagte, das Jahr habe gut begonnen und das Unternehmen sehe die Entwicklung der Nachfrage positiv. John Lawler, Finanzvorstand von Ford, bekräftigte die Gewinnprognose für das Gesamtjahr und sagte, die Fahrzeugpreise hielten sich besser als erwartet.

Die traditionellen US-Automobilhersteller, die stark vom Verkauf großer Lastwagen und Geländewagen abhängig sind, wurden durch höhere Ausgaben im Zusammenhang mit der Elektrifizierung ihrer Fahrzeugpalette und die schwankende Nachfrage nach batterieelektrischen Fahrzeugen ausgebremst.

Chris McNally, Analyst bei Evercore ISI, sagte in einer Research-Note, dass sich das Momentum für die früheren Gewinner wie Tesla verschoben hat, da sich das Wachstum der EV-Verkäufe verlangsamt. Die Investoren haben sich stattdessen auf GM, Stellantis, Toyota und andere konzentriert, die weniger auf Elektroautos setzen.

Das hohe Verhältnis von benzinbetriebenen LKWs zu EVs in GMs nordamerikanischem Absatzmix wird dazu beitragen, einen prognostizierten Verlust im Geschäft des Autoherstellers in China auszugleichen. GM meldete für das erste Quartal einen Rückgang der Fahrzeugverkäufe in den USA um 1,5 % aufgrund geringerer Auslieferungen an gewerbliche Kunden, während die Einzelhandelsverkäufe um 6 % stiegen.

Barra hat noch keine konkreten Pläne für die Umstrukturierung des China-Geschäfts von GM vorgestellt. Im vergangenen Jahr lieferte GM 2,1 Millionen Fahrzeuge in China aus, fast die Hälfte weniger als die 4,04 Millionen, die das Unternehmen 2017 gemeldet hatte.

In der Zwischenzeit wollen die Investoren ein Update für GMs angeschlagene Cruise Robotaxi-Einheit.

Barra hat sich nicht dazu geäußert, wie GM den Neustart und den Wiederaufbau des Geschäfts finanzieren will, nachdem ein schwerer Unfall das Unternehmen gezwungen hat, den Betrieb der fahrerlosen Fahrten einzustellen. GM hat gesagt, dass es die Ausgaben für Cruise in diesem Jahr um 1 Milliarde Dollar kürzen wird. Die Sparte hat seit der Übernahme durch GM im Jahr 2016 mehr als 8 Milliarden Dollar verloren.

Cruise sagte am 9. April, dass es einige Fahrzeuge in Phoenix, Arizona, mit menschlichen Fahrern wieder auf die Straße bringen wird.

Die Aktien des Detroiter Autoherstellers stiegen im Januar sprunghaft an, als das Unternehmen signalisierte, dass mehr Geld an die Aktionäre zurückfließen würde.

Auch Ford bezieht Kraft aus seinem Geschäft mit Verbrennungs-LKWs und seinem Nutzfahrzeuggeschäft Ford Pro. Der Autohersteller bekräftigte seine Prognose für einen Kerngewinn von 10 bis 12 Milliarden Dollar in diesem Jahr.

Der Autohersteller hatte Anfang des Monats erklärt, dass er zwei wichtige Programme für Elektrofahrzeuge zurückfahren werde. Finanzvorstand Lawler sagte auf einer Investorenkonferenz, dass künftige Investitionen in Elektrofahrzeuge nur dann getätigt werden, wenn sie "für sich alleine stehen" und Gewinne erwirtschaften können. (Berichterstattung von Joe White in Detroit Zusätzliche Berichterstattung von Ben Klayman in Detroit Bearbeitung von Matthew Lewis)