Die lang erwarteten Regeln, die das Weiße Haus im vergangenen Monat aufgestellt hat, sind Teil der Bemühungen von Präsident Joe Biden, bis 2030 ein elektrofreundliches Autobahnsystem aufzubauen, den Klimawandel zu bekämpfen und Arbeitsplätze vor Ort zu schaffen.

Die Forderung, die Ladegeräte ab sofort in US-Fabriken zu montieren und in den USA hergestellte Eisen- oder Stahlgehäuse zu verwenden, hat viele in der Elektroautoindustrie überrascht, wie Führungskräfte und Branchenexperten berichten.

Zu den größten Herstellern und Netzbetreibern von Ladestationen für Elektrofahrzeuge gehören Tesla Inc, ChargePoint Holdings Inc, EVgo Inc und Electrify America.

Die Unternehmen und einige Beamte der Bundesstaaten, die die Bundesmittel verwalten werden, warnen davor, dass es dem Land derzeit an inländischer Produktionskapazität mangelt - insbesondere bei Hochgeschwindigkeits-Ladestationen - und dass eine strenge Durchsetzung die Einführung verlangsamen, die Kosten in die Höhe treiben und möglicherweise der Industrie schaden wird, die Biden fördern will.

Jeder hatte gehofft, dass es eine Ausnahmeregelung für "Buy America" und "Made in America" geben würde", sagte Aatish Patel, Mitbegründer von XCharge North America, das Ladegeräte aus seiner Produktionsstätte in Peking importiert. "Das macht vielen Leuten einen Strich durch die Rechnung.

Die Anforderung, 55% der Kosten für Komponenten aus den Vereinigten Staaten zu beziehen, wurde bis Mitte 2024 aufgeschoben, aber Führungskräfte erwarteten auch bei anderen Bedingungen Aufschübe.

Patel sagte, dass es in der Regel 12-18 Monate dauert, die Produktion aus einem anderen Land zu verlagern. Er fügte hinzu, dass XCharge, einer der größten Verkäufer von Schnellladegeräten für Elektrofahrzeuge in der Europäischen Union, den Aufbau einer US-Fabrik beschleunigt, um die Vorschriften zu erfüllen, was die Kosten um etwa 25-30% in die Höhe treiben könnte.

Etwa zwei Drittel der Bundesmittel für den Plan gehen an die Bundesstaaten, während sich Bewerber wie Städte, Landkreise und amerikanische Ureinwohnerstämme um den Rest bewerben können.

In Arizona ist das Verkehrsministerium des Bundesstaates federführend beim Bau von Ladestationen und rechnet in den nächsten fünf Jahren mit 76,5 Millionen Dollar an Bundesmitteln für Ladestationen.

"Buy America wird wahrscheinlich eine weitere Einschränkung sein, wenn es darum geht, wie schnell wir die Ladestationen bauen können", sagte Thor Anderson, ein Projektmanager im Arizona Department of Transportation, gegenüber Reuters. "Jeder wird versuchen, neue Ladestationen auf einmal zu installieren, was die Herstellung von Ladegeräten stark unter Druck setzen wird.

Die Bundesregierung geht jedoch davon aus, dass es genug Ladegeräte geben wird, um die "begrenzte" anfängliche Nachfrage zu decken, auch wenn das Programm anläuft.

TESLAS VORSPRUNG

Schnellladegeräte können die Reichweite in einer Stunde oder weniger um Hunderte von Meilen erhöhen. Im Vergleich dazu benötigen die preiswerteren Level 2-Ladegeräte etwa fünf Stunden, um ein Fahrzeug aufzuladen. Es gibt landesweit etwa 30.000 Schnellladestationen, von denen etwa 60 % von Tesla, dem führenden Hersteller von Elektrofahrzeugen, hergestellt und betrieben werden. Die besonders leistungsstarken Lademodelle können mehr als 100.000 Dollar kosten.

Tesla stellt sie in seinem Werk in Buffalo, New York, her und erfüllt damit die Anforderungen für die Endmontage. Für andere Unternehmen, die ihre Produktion noch nicht in den USA aufgebaut haben und für einen Großteil ihrer Einnahmen auf das Bundesprogramm angewiesen sind, steht mehr auf dem Spiel.

Auf Geheiß der US-Regierung hat Tesla damit begonnen, seine Ladestationen auch für Nicht-Tesla-Autos zu öffnen, aber es ist nicht klar, ob es sich um Bundesmittel bewerben wird. Tesla hat auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.

Die erste, 1,25 Milliarden Dollar teure Ausbauphase des Biden-Programms konzentriert sich auf die Schnellladestationen an den Autobahnen. Spätere Ausbauphasen werden dann auch langsamere Ladestationen umfassen, die z.B. für das Laden über Nacht gedacht sind.

FRUSTRIERENDER STOLPERSTEIN

EVgo Inc, ein Betreiber von Ladestationen mit mehr als 850 Schnellladestationen, sagte, dass es ein Verfahren gibt, um individuell einen Aufschub der "Made in America"-Regeln zu beantragen, aber es ist unsicher, ob die Regierung dies zulassen wird. Der südkoreanische Hersteller von Ladegeräten, SK Signet Inc, plant die Eröffnung einer Fabrik in Texas, um bis 2026 jährlich bis zu 10.000 Gleichstrom-Schnellladegeräte zu produzieren.

Jonathan Levy, Chief Commercial Officer von EVgo, sagte jedoch, es bestehe das Risiko, dass Projekte bis 2023 warten könnten, während die Lieferkette aufholt, und es sei schwierig zu planen.

"Sie haben diese Ungewissheit. Werde ich diese Ausnahmegenehmigung bekommen? Muss ich mich zurückhalten? Wie sieht es aus?"

Die Aktien von EVgo stiegen am 15. Februar, als die US-Regierung die neuen Regeln für Ladestationen bekannt gab, um fast 10%. Seitdem haben sie etwa ein Viertel ihres Wertes verloren. Die Konkurrenten ChargePoint, Wallbox, Blink Charging Co und Tritium haben im gleichen Zeitraum etwa 30 % an Wert verloren, während der S&P 500 um fast 5 % gefallen ist.

Elliot Johnson, Chief Investment Officer bei Evolve ETFs, der ein Vermögen von über 4 Milliarden Dollar verwaltet, darunter Investitionen in EVgo und Tesla, sagte, die neuen Regeln seien zwar frustrierend, aber nur ein Hindernis.

"Es macht nur diejenigen wertvoller, die erfolgreich sind", sagte er gegenüber Reuters.