Honda Motor plant den Bau einer Produktionsstätte für Elektrofahrzeuge in Ontario, wie das Unternehmen am Donnerstag mitteilte. Diese Investition in Höhe von 15 Mrd. C$ (11 Mrd. $) wird die bisher größte des japanischen Automobilherstellers in Kanada sein.

Die Investition, die am Donnerstag von Führungskräften des Unternehmens und dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau offiziell vorgestellt werden soll, signalisiert Hondas Erwartung eines weiteren Wachstums der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in Nordamerika.

Wie andere japanische Autokonzerne war Honda ein relativer Nachzügler im Bereich der Elektroautos und versucht nun, mit den schnell wachsenden chinesischen Konkurrenten besser zu konkurrieren.

In Kanada beabsichtigt das Unternehmen, wesentliche Komponenten für Elektroautos über Joint Ventures mit Unternehmen wie Asahi Kasei zu produzieren und ein Produktionssystem aufzubauen, das vom Material bis zum fertigen Fahrzeug alles umfasst.

Der Betrieb soll bis 2028 aufgenommen werden, wobei die jährliche Produktionskapazität auf maximal 240.000 Elektrofahrzeuge und 36 Gigawattstunden für Batterien geschätzt wird.

Obwohl sich die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen weltweit verlangsamt hat, sagte Honda-Manager Shinji Aoyama gegenüber Reportern, dass das Liefernetzwerk für Elektrofahrzeuge Honda dabei helfen wird, sein Ziel zu erreichen, bis 2040 alle seine Verkäufe in Nordamerika entweder mit Elektrofahrzeugen oder mit Brennstoffzellenfahrzeugen zu tätigen.

Honda rechnet damit, 60-70% der Gesamtinvestition zu übernehmen. Der Rest wird von Joint-Venture-Partnern und Subventionen der Regierung von Ontario beigesteuert.

Die Werke für Elektrofahrzeuge und Batterien werden neben den bestehenden Werken für vierrädrige Fahrzeuge und Motoren errichtet. Die Gesamtzahl der Beschäftigten wird von derzeit 4.200 um etwa 1.000 steigen, so Honda.

Honda kündigte außerdem eine Zusammenarbeit mit dem südkoreanischen Stahlriesen POSCO für die Produktion von Batteriekathodenmaterialien und mit Asahi Kasei für die Produktion von Separatoren an.

Indem Honda alles von der Materialentwicklung bis zur Fahrzeugmontage in Ontario abwickelt - einschließlich der Verlagerung der Batterieproduktion ins Haus und der Beschaffung vor Ort - erwartet Honda, die Kosten im Vergleich zu den derzeitigen Methoden um mehr als 20% zu senken.

Die Details der Investition sollen bis zum Herbst festgelegt werden. Es wird erwartet, dass die Regierungen von Kanada und Ontario das Projekt durch Steuererleichterungen und Subventionen unterstützen werden.

Auf Nordamerika entfallen etwa 30% des weltweiten Absatzes von Hondas vierrädrigen Fahrzeugen.

Honda überholt derzeit die Anlagen seines US-Werks in Ohio mit einer Investition von 700 Millionen Dollar und baut ein Batteriewerk in einem Joint Venture mit LG Energy Solution für 4,4 Milliarden Dollar.

($1 = 1,3676 kanadische Dollar) (Berichterstattung von Maki Shiraki; Redaktion: David Dolan und Mark Potter)