Das chinesische Unternehmen Xiaomi wird am Donnerstag sein mit Spannung erwartetes Elektrofahrzeug (EV) auf den Markt bringen, wenn es die Preise bekannt gibt und mit der Annahme von Bestellungen beginnt.

Der drittgrößte Smartphone-Hersteller der Welt hat bisher nur gesagt, dass sein Auto unter 500.000 Yuan ($69.170,64) kosten wird. Die Modelle, die am Montag in über 70 Geschäften in ganz China vorgestellt wurden, haben Vergleiche mit den Sportwagenmodellen Taycan und Panamera von Porsche gezogen.

Mit der Markteinführung erfüllt sich ein Ziel des CEO und Gründers von Xiaomi, Lei Jun, der den Einstieg des Unternehmens in die Elektromobilität für das Jahr 2021 angekündigt hat. Er versprach, 10 Milliarden Dollar in das Autogeschäft von Xiaomi zu investieren und bezeichnete es als "das letzte große unternehmerische Projekt" seines Lebens.

Seitdem wurden die Aktualisierungen des Projekts, von der Produktionspartnerschaft mit dem staatlichen Automobilhersteller BAIC Group bis zur Vorstellung der SU7 - kurz für Speed Ultra 7 - Limousine im Dezember, in China fieberhaft verfolgt.

Die Analysten sind geteilter Meinung, ob Xiaomis Autoprojekt erfolgreich sein wird. Einige sagen, es sei eine natürliche Erweiterung für Xiaomi - dessen Reiskocher, Luftreiniger und andere elektronische Geräte in chinesischen Haushalten allgegenwärtig sind -, die es dem Unternehmen ermöglicht, seinen Nutzern ein nahtloses digitales Erlebnis zu bieten und mehr Daten zu sammeln.

In Chinas digital orientiertem Automarkt "gibt es keine besseren Unternehmen, die wissen, wie man Bildschirme monetarisiert, als die Unternehmen für mobile Geräte", sagte Bill Russo, CEO der in Shanghai ansässigen Beratungsfirma Automobility.

In Abkehr vom Image des Unternehmens als erschwingliche Marke hat Lei jedoch gesagt, dass der SU7 "ein bisschen teuer" sein wird.

Einige Analysten schätzten, dass der Preis für das Auto bei 200.000 bis 300.000 Yuan ($27.668,26 bis $41.502,39) oder darüber liegen wird.

"Können (chinesische Verbraucher) psychologisch gesehen den Sprung von massenmarkttauglichen, coolen, preiswerten Konsumgütern und Haushaltsprodukten zu Premium-EV schaffen?", fragte Tu Le, Gründer des Beratungsunternehmens Sino Auto Insights, und stellte fest, dass die meisten in China verkauften Fahrzeuge unter 300.000 Yuan liegen.

Xiaomi reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

PREISKRIEG

Xiaomis SU7 kommt zu einer Zeit auf den Markt, in der der chinesische Automarkt, der größte der Welt, an mehreren Fronten mit Herausforderungen kämpft, darunter ein Preiskrieg und eine sich abschwächende Binnenwirtschaft, die die Nachfrage nach Autos gedämpft hat.

"Das derzeitige Marktumfeld ist für Neueinsteiger eine ziemliche Herausforderung, da die Top-10-Unternehmen ihren Marktanteil kontinuierlich ausbauen", sagte Ernan Cui, Analyst bei Gavekal Dragonomics.

"Wenn Xiaomi nicht in der Lage ist, in kurzer Zeit in großem Umfang zu verkaufen, besteht die Gefahr, dass es für das Unternehmen längerfristig zu einem Gewinnbremser wird."

Zu Xiaomis Gunsten sind jedoch die Einnahmen aus anderen Geschäftsbereichen, fügte Le von Sino Auto Insights hinzu.

"Das Risiko besteht darin, dass sie sich zu sehr auf den EV-Bereich konzentrieren und den Fokus auf die Bereiche und Produkte verlieren, die sie dorthin gebracht haben."

Xiaomi hat im Vergleich zu anderen EV-Unternehmen tiefe Taschen, wie eine Bernstein-Analyse von 12 Unternehmen im Januar zeigte. Xiaomi lag hinter Huawei und SAIC, aber vor neun Autoherstellern, darunter BYD und Xpeng, an dritter Stelle, was die liquiden Mittel angeht.

Darüber hinaus sagen die Analysten, dass Xiaomi aufgrund seiner Smartphone-Expertise einen Vorteil gegenüber den traditionellen Autoherstellern hat, wenn es um intelligente Cockpits geht - ein Merkmal, das die chinesischen Verbraucher schätzen.

Der SU7 nutzt das von Xiaomi selbst entwickelte Hyper OS als Betriebssystem, das die Nutzer des Elektroautos mit den anderen Geräten des Unternehmens, einschließlich Smartphones, verbindet.

Eine Version der Limousine hat eine Reichweite von bis zu 668 km (415 Meilen) mit einer einzigen Ladung, während die andere eine Reichweite von bis zu 800 km hat. Im Vergleich dazu hat das Model S von Tesla eine Reichweite von bis zu 650 km.

Die Analysten von Bernstein sind der Meinung, dass Xiaomi vor allem mit XPeng und Tesla konkurrieren wird. ($1 = 7,2285 chinesische Yuan Renminbi) (Berichterstattung von Sarah Wu und Yelin Mo in Peking; Redaktion: Brenda Goh und Muralikumar Anantharaman)